- Когда она вернется домой, возвращайтесь и встретьтесь с Фергюсоном. Он хочет поговорить с вами.
- Как она? - спросил Фергюсон.
- Прекрасно, слава Богу.
- Хорошо. Посмотрите на это.
Фергюсон вытащил широкий лист бумаги. Черная линия проходила через лист. Это могло бы быть контуром местных гор - за исключением того, что на Марсе гор не было. Директор колонии пробежал пальцем по западной стороны "горы".
- Этот график показывает медленное, но верное увеличение количества актов насилия на последний год.
Его палец коснулся пика.
- Эта точка отмечает первый день, когда вы пришли ко мне.
Дрю посмотрел дальше на лист. Черная линия падала вниз. Это не было резким падением, но уровень спуска был по меньшей мере в два раза больше линии подъема.
- Она падает, - сказал он.
- Да, - подтвердил Фергюсон. - Поэтому я и решил, что можно позволить вашей жене выйти из госпиталя. Эти... эти несчастные случаи все еще случаются, не забывайте, но не так часто. Тем не менее, я хочу, чтоб этот график дошел до нуля. Поэтому я и послал за вами.
Дрю не понимал, что он мог сделать, но вежливо сказал:
- Я сделаю все, что может вам помочь.
- Тогда прекратите работать столь напряженно. Отдохните.
- Я люблю свою работу!
- Мы все любим. Это непременный пропуск на Марс. Но лучший способ, каким вы можете помочь мне и колонии, - это взять длительный отпуск. Понимаете, Бэннер, теперь я беспокоюсь о вас. Я наблюдал за вами. Вы работали все время, когда не были в госпитале. И я думаю, что из всех людей в колонии вы наиболее вероятный следующий убийца.
- Я?! Да у меня почти нет времени поговорить с кем-нибудь или думать об их убийстве. Если же вы полагаете, что я потенциальный убийца, то вряд ли справедливо отпускать Дженни под мое попечение.
- Время ее выписки, - произнес Фергюсон, -было выбрано намеренно. Не считая уровня убийств и моего мнения, что условия, питающие нападения, меняются, отвлекаясь от того, что для других неопасна выписка вашей жены, я решил, что теперь она должна быть с вами. Она - часть вашей терапии. Используйте свой отпуск, чтобы гулять с ней. Сходите в комнаты отдыха. Прошло слишком много времени с тех пор, как вы там были. Посетите других колонистов: посмотрите расписание дежурств и найдите, кто еще сменился с дежурства. Самое главное сейчас - встречаться с людьми.
Фергюсон отпустил Дрю с приказом позвонить опять после недели отдыха.
Дженни была в восторге от внеочередного отпуска. Переволновавшись сначала, как он объяснит причины отдыха, Дрю затем воспарил духом так же, как и она. И неделя началась.