Нея дрожала, рассказывая сон старой шаманке. Удра посматривала искоса на девушку. За эти 7 лет Нея превратилась в красивую девушку. И скоро придет время сватовства. Время истекало. Скоро должно было произойти, то что, когда-то увидела старая шаманка на камнях. Пришло время обряда.
Удра отвела Альбу в сторону и они долго шептались. Потом старая шаманка взяла банку с дальней полки и показала матери Неи, что и как надо делать.
Как ни готовила себя Альба к грядущим событиям, но и ее била дрожь. Она слышала об этом обряде от своей матери, но это было так давно. И сейчас ей тоже предстояло провести его для своей дочери.
На следующую ночь Нея, переодевшись в красное платье, сшитое недавно матерью, пришла вместе с Альбой к морю. Там в волнах покачивалась лодка. Альба достала банку, помазала пальцы и провела знак на лбу и груди дочери. Потом дрожащая Нея легла в лодку и Альба отвязала веревку. Лодка стала медленно удаляться от берега, уходя в рассвет. Пролежав в лодке и устав плакать от страха, девушка уснула под мирное покачивание.
Она проснулась от пронзительного света. Подскочив от неожиданности, Нея огляделась. Наступал рассвет. Лодку унесло далеко от родного берега. Девушка достала из сумки пирог с дикими яблоками, так заботливо приготовленный матерью. Сразу вспомнилось все, что произошло накануне. Сердце сжалось от страха перед неизвестным. Так она плыла еще несколько часов, то засыпая, то просыпаясь. Вскоре лодку прибило к берегу. Девушка вступила на землю.
Часть 3. Остров красноликих дев
Привязав лодку, Нея осмотрелась. Берег показался ей странным и совсем не похожим на те, что она видела ранее. Все вокруг было усыпано какими-то мерцающими частицами. Нея зачерпнула ладонью и ахнула. Никогда она не видела такого красивого песка, вспыхивающего на солнце золотом. Чуть поодаль виднелся лес. Он тоже был необычным. Его густая темно-синяя листва притягивала и пугала одновременно. Лес тянулся вдоль берега и не было ему ни конца, ни края. Из леса раздавался странный гул. Девушка оправилась и пошла на звук.
Чем ближе она подходила, тем все больше гул превращался в пение множества голосов. И вот показались огни. Она осторожно раздвинула ветки, чтобы никак не выдать себя. Перед глазами предстало шумное сборище. Множество женщин с красной кожей проводили таинственный обряд над молодой девушкой. Окруженные поющим хором, одни женщины рисовали на обнаженном теле девушки множество знаков и рисунков, стремясь заполнить рисунком все тело. Другие девушки колдовали над лицом и волосами. Глаза и губы были накрашены густыми яркими красками и увеличивали их в несколько раз. От чего девушка была похожа на куклу. В длинные до земли волосы были вплетены разноцветные ленты. Никогда Нея не видела ничего подобного. Вдруг откуда-то со стороны моря послышался протяжный низкий звук. Словно кричало грубое сильное мощное животное. Все двинулись к берегу. Нея держалась в стороне, боясь быть замеченной.