В тот вечер Нью-Йорк окутала кромешная тьма, выключенные -светофоры вызвали аварии. Пробки на улицах нарушили движение транспорта остановились автобусы, троллейбусы, легковые автомобили В метро замерли поезда Одновременно выключилась вентиляция и нарушилась система откачки грунтовых вод. В ужасном положении отазались люди. В биткам набитых поездах возникали дикие сцены. "Скорая помощь" (она тоже была парализована) оказалась бессильной. В часы "пик", что обостряло создавшееся -положение, люди, покидавшие работу, оказались запертыми в лифтах, которые, лишенные притока воздуха, превратились в душегубки, замерли все электродвигатели и электроустановки. Вышли из строя крупнейшие холодильные хранилища. Нарушились технологические процессы на заводах и фабриках, что привело к авариям. Возникли пожары. Начались грабежи; с грабителями в сложившейся обстановке не могла справиться полиция. Нарушилась связь. В течение нескольких часов жизнь Нью-Йорка и других городов была парализована. Лишь на следующий день возобновилась работа электростанций.
Получив энергию, город начал приходить в себя и...
оценивать урон, нанесенный аварией. А он был значительный. Много оказалось погибших, искалеченных и раненых людей. Не в лучшем положении были здоровые, лишившиеся крова, так как многие здания были охвачены пожарами. Десятки тысяч тонн продовольствия, хранящегося в холодильниках, пришли в негодность.
Комиссия, созданная для расследования причин аварии, вынесла следующее заключение: необходимо централизовать управление развитием и эксплуатацией электроэнергетических систем. Это хотя и запоздавшее, ио разумное решение не так-то просто осуществить в капиталистическом мире - оно вошло в противоречие с "принципом свободного предпринимательства". Примечательно, что после этой грандиозной аварии гораздо большую популярность среди предпринимателей США завоевала идея создания автономных, независимых от общей сети источников питания; пусть дорогих, пусть требующих специального обслуживания, ио... своих.
Каждому дому, каждому хозяину - свой отдельный источник энергии.
Как и любая острая конфликтная ситуация, авария в США, обескровившая энергетическую сеть, предельно четко, хотя, конечно, и очень зло, показала значение энергии для современного общества.
Действительно, энергия окружает нас повсюду. Ей мы обязаны возникновением жизни на Земле. Но мы так свыклись с нею, с ее качествами и проявлениями, что порою забываем об этом и о том, что именно благодаря ей человеку удалось создать те вещи, которые нас, окружают.