В половину восьмого встают родители. Я хотела сбежать до этого времени, чтобы не приставали с объяснениями. Я по-прежнему стыдилась знакомства с Эдди. Отец критиковал чиновников, возмущался, что его сознанием манипулируют и в красивые сказки он никогда не поверит, крутил пальцем у виска, если митингующие несли плакаты с фотографией Эдвина и называли его спасителем от гнета тиранов-магнатов. Вдруг узнали все, что мать его зависела от решений Пена и его друзей капиталистов. А юный сын желает подарить людям свободу.
— Такой же нечестный урод! К тому же избалованный, и с детскими проектами в голове. Лучше уже его мамаша. Хотя бы вреда от нее никакого.
Из-за непатриотичных взглядов отец поссорился с друзьями. Он не ходит в бар по субботам, не играет в футбол по воскресеньям и собирается отказываться от новой должности. Впервые они с мамой серьезно поругались. Маме нужны эти деньги.
— Они грязные, — вещал отец и бросился к любимому телевизору. Что он там хотел отыскасть, какую программу, когда все его раздражало? Старые фильмы…
— Я уволилась, — кричала мама. — Мисс Иделия контролирует каждую копейку на закупку муки…
Я еще раз оглянула комнату с серыми обоями в мелкий цветочек и вышла в темный коридор. Шагнула, как можно тише, и нога ступила на коврик. Дверь родительской спальни приоткрыта. Я иду, а она покачивается и скрипит от сквозняка. Мне все равно — лишь бы успеть.
Еще два шага. Я приближалась к цели. Дорога назад отрезана. Раз, два, три и вот я в гостиной. Цветной плед сполз со спинки дивана, на коричневом столике счета на оплату — мама забыла убрать их в коробку. Телевизор включен. Родители сидят в креслах, сложив руки на груди. Я спокойно иду к выходу, но отец вдруг увидел меня, резко вскочил и перегородил дверной проем.
— И когда ты собиралась признаться? — спросил он.
— В чем?
— О том, что мы с твоей мамой видели в новостях шоу-бизнеса!
— Обычно мы их не смотрим, — мама возникла за спиной папы, — но прибежала мисс Иделия и велела включить телевизор, так как увидела там тебя. Мы с отцом от души посмеялись. Мисс Иделия включила этот жуткий канал. От изумления у нас рты открылись. Тебе, конечно, изменили внешность, но мы же родители, и мисс Иделия знает тебя с детства…
— И что из этого? — воскликнула я.
— Как что!
Голос отца стал гневным. Неприветливым.
— Говори быстро, сколько тебе заплатили за превосходную игру и как связаться с твоими нанимателями. Я сам объясню, что ты милая и доверчивая. Тебя ввели в заблуждение, мы вернем деньги.
Я покачала головой.
— Ваше право не верить.