Женщина протянула руку. Я заглянула в ее глаза. Она смеялась. Неведомая сила подтолкнула меня и заставила опуститься на жесткий стул.
— Криста, верь мне, — попросила обитательница дома.
— Вы кто? Я сплю?
— Почти. Тело твое в кровати, а сознание здесь, со мной, — женщина коснулась моих ладоней и дом осветила яркая вспышка. Холодное дуновение сквозняка окутало ноги. Скрипнула дверь, ставни черных окон захлопнулись, минуту спустя открылись и впустили отблески света круглой луны, сменившей грозовые тучи и плотную стену ливня.
— Кто вы? — вновь спросила я.
— Называй меня Тильдой, женщиной из сна, — попросила незнакомка.
— Я хочу домой, опустите меня, — я затряслась, пыталась высвободиться, но женщина крепко сжимала мои пальцы.
— Успокойся Криста!
— Я хочу домой!
— Еще десять минут, дорогая, и я отпущу тебя, дай мне сказать, а потом ты вернешься. Слушай Бетт, и не бойся. Иди к нему, если он позовет. Покажи свой мир. Прими его!
У меня получилось освободиться. В одно мгновение снежная женщина растаяла, исчез лес, исчезла избушка. А я летела в глубокую бездну и глазами, полными ужаса, искала отца и мать, а родители тянули руки, чтобы успеть поймать.
Гудит сигнализация припаркованного в ночи автомобиля. Сердце учащенно стучит. Голова разрывается от боли, и нервное напряжение льется по рукам к кончикам пальцев. Понимаю, что нахожусь дома, в собственной кровати, и лунные блики пляшут по стенам. И обнимаю я плюшевого зверька с пуговками вместо глаз.
Эдвин. Наследник
Утром, после завтрака, горничная принесла перевязанную черным шнурком папку для бумаг.
— Ваше пожелание исполнено, — услужливо проскулила девушка.
Эдвин тут же отбросил скучную газету с «горячими» новостями. Маятник часов на стене отбил одиннадцать равномерных ударов, а пальцы его судорожно развязали черный узел. Титульный лист… Имя объекта наблюдения. Оказалось, что «школьница» родом из Города, и зовут ее Криста. Эдвин тихо выговорил буквы странноватого имени. На первой странице, в углу, портретная фотография кареглазой девушки. Снимок показался ему вполне удачным. И глаза у нее глубокие, выразительные, смотрят уверенно, прямо. А бледноватые губы застыли в полуулыбке. Криста — студентка первого курса. Но взгляд Эдвина зацепила пометка в скобках (Альберта Смит Андре). Кто-то приписал на полях имя его сестры и короткий отзыв.
«Способная. Активистка, борец за справедливость».
На последней странице список контактов: адрес дома родителей, где временно проживал объект наблюдения в связи с ремонтом на этаже.
Эдвин закрыл папку и вздохнул. «Школьница» знала, кто он. Догадалась, когда увидела в магазине? Эдвин решил поговорить с ней и позвонил. Криста ответила после второго гудка, словно поджидала звонок. Голос ее не был сонным или не решительным. И звучал, как будто капля росы падает на лист, едва уловимо и бархатно.