Пришел к товарищам, честь по чести со всеми рассчитался, пожал каждому руку, а в конце хотел с Мартой поговорить. Ну, о своих мыслях о ее лечении. И не смог. Эта коза куда-то исчезла, причем ловко так. Вот только что сидела напротив, но только я отвлекся — и все, нет ее, даже деньги ей передать не успел.
Я не просто весь рынок обежал, я всю лигу наемников на уши поставил, я землю рыл, ну, в конце концов, я что, искать не умею? И Марта же не мышка серенькая! С ее ростом, фигурой, да с маской на лице в толпе при всем желании не затеряешься. А вот ничего. Не смог ее найти. И задуматься бы тогда мне, дураку, с чего бы женщина так прятаться стала — нашел бы запросто. Ан нет — злость и обида, видите ли, мозги затуманили. Профессионал, прости Господи, пальцем деланный, тридцать лет стажа. Как мальчишка в эмоции ударился. И ведь не любовь какая, близко нет — обида, как же, я же как лучше хотел! А меня, всего из себя благородного, не поняли. Дурак он и есть дурак. В смысле я.
Вот в таком образе непонятого рыцаря я и возвратился в Клиссон. До начала занятий оставалась неделя, и я провел ее в обществе прекрасной Сусанны, которая за лето заметно вытянулась, но все еще оставалась девчонкой — нескладной, наивной и задорной. Надо сказать, что эта маленькая егоза действовала на меня как ластик, прекрасно стирающий с души все горести и тревоги. В ее изумрудных глазах плескалась такая радость жизни и бесконечное доверие! Неужели всего через несколько лет этот черноволосый ангел превратится в расчетливую интриганку, может быть даже королевскую фаворитку? Не хочу, но от меня-то что зависит… Однако это потом, а сейчас мне хорошо — на душе светло и жива надежда, что в мире есть не только грязь.
И именно Сусанна указала на недопустимый пробел в моем образовании. Как-то на прогулке она похвасталась:
— А мадам Жанетт сказала, что я повзрослела и теперь меня надо учить взрослым делам!
Представляете, какие мысли пронеслись в моей голове? Чему такому взрослому можно учить десятилетнего ребенка?
— Это чему же тебя собираются учить?
— Танцам! — гордо сообщила Сусанна. — Вот ты сколько танцев знаешь?
Сразу вспомнились брейк-данс, рок-н-ролл, и эта, как ее… ламбада. Вот только их при королевском дворе не хватало. Хотя вальс — почему нет?
— Я знаю только вальс, но его танцуют, по-моему, очень мало и только простые люди.
— А, я его знаю, только он называется вольс.
— Нет, вольс я видел — это немножко не то, — точно, есть здесь такой, видел, но повторить естественно не смогу, помню только, что там дам постоянно на руки поднимают и по воздуху кружат. — А вальс — совсем другой, по-моему, очень красивый. Вот только никаких других танцев я не знаю, не учил, — и я расстроенно развел руками.