Я тоже представился и сказал, куда мы направляемся.
– Позвольте, – обрадовался офицер, – так нам по пути.
Он так громко представлялся, а потом радовался, что нам по пути, что открылось окошко на двери кареты и выглянула баронесса. Дамор, увидев ее, замер на какое-то мгновение, вылупив глаза и открыв рот, потом приложил руку к сердцу и поклонился. Баронесса покраснела, но нашла в себе силы улыбнуться и закрыла окно.
– Граф, – обратился ко мне Дамор, – разрешите ли вы следовать нам вместе с вами?
А получив от меня разрешение, поинтересовался:
– Граф, скажите, а кто эта дама, которую я видел?
Я ответил, что это баронесса Ольма де Тайрин, которая следует со своей подругой в герцогство Кантор. Офицер стал задумчивым и вернулся в колонну своих конников.
Вечером мы не стали останавливаться на постоялом дворе и, проехав чуть дальше, встали лагерем. Рядом расположились и кавалеристы. Никто не возмущался, даже принцесса. Единственное, что она сказала:
– Ах, граф, если бы еще сюда вашего кентийского блюда!
– Уверяю вас, Алексия, по прибытии на место я вас накормлю не только этим блюдом, а еще многими другими, которых вы никогда не пробовали.
Тут появился Дамор и попросил меня представить его дамам. Представил, завязался разговор ни о чем, погоде, дороге, а потом принцесса попросила:
– Граф, расскажите нам что-нибудь.
Я сделал вид, что задумался.
– Что же вам рассказать? Ну хорошо, слушайте, только рассказ этот длинный, в один день не уложится.
И я стал пересказывать им «Трех мушкетеров». Шпага и верный конь, интриги и безграничная любовь, и честь, которая превыше всего… По мере моего рассказа стали подтягиваться конники, которые и расположились от нас всего в десятке метров, тишина стояла такая, что слышно было лишь, как потрескивает костер.
Когда мой голос начал хрипеть, кто-то сунул мне в руки фляжку, в ней было отличное вино. «Ничего себе конники живут!» – подумал я и оглянулся. Каково же было мое удивление, когда я увидел того, кто мне дал флягу – это была принцесса. Я благодарно кивнул и получил в ответ застенчивую улыбку. Как ни хотелось мне растянуть этот рассказ на пару дней, но не получилось: с одной стороны наседала Ильми, с другой – принцесса, пришлось рассказать все.
Утром на удивление встал бодрый, хоть и спал всего часа три, провел небольшую разминку и, хлебнув отвара, пошел проверять свой караван. Все вроде бы было нормально, и мы тронулись в путь.
Вслед за нами отправились и конники Дамора. Так мы и двигались – впереди кареты, затем повозка и только потом всадники. Наш караван шел чуть сбоку, на расстоянии пятидесяти метров от дороги. Через некоторое время со мной поравнялся Дамор.