– Тогда сделаем так…
И я повторил все, что говорил Дамору, добавив, что так как у нее нет родителей, то я хотел бы выступить братом с ее стороны во время обручения.
– Ой, спасибо, граф!
И она прямо запрыгала от переполняющих ее чувств. Проводив ее, я кивнул Дамору, который слонялся невдалеке, и, рассказав ему все, что выяснил, услышал в ответ огромную благодарность и заверения в вечной дружбе. Вот я уже и свахой заделался. Вечер прошел как обычно: костер, и моя новая история про аленький цветок. Народ, не избалованный устным творчеством, принимал все на ура – будь то сказка или история любви, хотя сказки ведь тоже были о любви.
На следующий день, когда солнце перевалило на вторую половину дня, на горизонте показался замок маркизы, вернее, теперь мой. Еще пара часов дороги, и мы въехали в ворота замка. Ну что сказать, первое впечатление, конечно, неплохое: чисто, площадь и дорожки вымощены камнем, перед воротами тоже метров тридцать уложено, чтобы в непогоду грязь не тащить в замок. Все сделано добротно. Что плохо – узкие окна-бойницы лишь кое-где забраны слюдой, а остальные в непогоду закрывались деревянными ставнями, и помещение освещалось или факелами, или свечами. Ладно, стекло сварим, не беда. Скорей бы уже разделаться с обязанностями и приступить хоть к каким-то делам руками. Как мне надоело это путешествие!
Слуги и служанки носились по замку, расселяя приезжих и готовя небольшой пир по случаю возвращения хозяйки. Они еще не знают, что хозяин сменился, хотя на них это ведь никак не отразится.
Часа через четыре, когда все привели себя в порядок и разложили вещи, позвали к ужину. В просторном зале собрали всех слуг и дружинников, которые оставались в замке, и маркиза рассказала, что теперь опасности нет и люди барона не посмеют нападать на земли маркизата. А потом взяла меня за руку и вывела вперед.
– Вот ваш новый хозяин, кентийский принц Алекс тан эль Зорга.
Народ зашушукался. Я поднял руку, призывая к тишине.
– Никто не должен переживать, все остается как прежде, и ничего меняться не будет, по крайней мере сейчас. Кроме того, госпожа Ильми пока поживет какое-то время здесь, пока я не войду в курс дела. Единственная просьба к тем, кто получил деньги от барона Ваши, уйти спокойно и сдать полученное оружие и броню.
Вперед вышел дружинник с седыми усами.
– Принц, все, кто получал деньги от барона, уехали с маркизой и, я смотрю, не вернулись. Здесь только те, кто предан маркизе.
– Как вас зовут? – обратился я к говорившему.
– Гюнтер, ваше высочество, – ответил он, кланяясь в очередной раз.