Я думал, что будет только этот десяток, но сильно ошибся, собралось их порядка тридцати человек, да с десяток певцов. Вот это я попал: были тут и струнные, в основном гитары (только назывались они тут «стутны»), и три скрипача, и флейтисты, и трубы, и пару барабанов. Тут, оказывается, была нотная грамота, и мои музыканты набросали ноты нескольких мелодий, которые исполняли. Вот я и предлагал их исполнить, а сам слушал, как чисто брались ноты и насколько профессионально было исполнение.
К удивлению, все музыканты были профессионалы, мелодии схватывали на лету, правда очень удивлялись их необычному звучанию, и ритму. Прослушав всех, оставил двух гитаристов и скрипача, остальных отправил на первый этаж – ждать окончательного решения. И решил прослушать певцов. Первой вошла женщина лет тридцати, довольно милая с неплохой фигурой, но очень бедно одетая, правда, все на ней было очень чистое и местами аккуратно заштопанное.
Я подал музыкантам ноты и попросил их сыграть, а также дал женщине ноты и слова и спросил, сможет ли она это спеть. Та просмотрела, так сказать, партитуру и сказала, что попробует. С первого раза у нее не получилось, и она сбилась, но зато со второго спела хорошо. У нее был красивый грудной голос, просто завораживающий тембр, и, слушая ее, я перестал замечать, что она бедно одета и у нее темные круги под глазами – голос очаровывал и уводил куда-то за собой.
Когда она закончила петь, я также попросил ее подождать на первом этаже, но для меня было ясно, что она будет у меня петь, чего бы это мне ни стоило. Прослушав всех, я отобрал еще трех парней, из которых один даже не знал нот, но имел очень красивый голос.
Спустившись на первый этаж, осмотрел замерших людей, с тревогой ожидавших вердикта. Они просто еще не знали, что приняты все, и очень нервничали, особенно это было видно по певице. Я не стал затягивать.
– Вы все приняты, но есть одно но, выступать некоторые из вас начнут не раньше конца лета, это в основном касается музыкантов. Певцы и небольшая часть музыкантов начнут выступать через две-три недели, когда выучат новый репертуар и сыграются. Теперь еще одно но: репетировать вы будете не здесь, а в маркизате, в замке эль Зорга. Во время репетиции все будут получать двадцать пять медяков, бесплатное питание и проживание. Каждый месяц можно раз съездить к родным, если кому надо будет. Если кто, по какой-то причине, не может покинуть столицу, прошу сейчас и сообщить. Какие есть у кого вопросы, могут задать.
Вначале все молчали, переваривая услышанное, потом один задал вопрос, как быть, если остаются старые родители, которых он содержит. Я решил дополнить сказанное.