— Твоя сестра такая же безрассудная, как и твоя мать, — добавил отец. — Если все правильно ей преподнести, она справится с таким заданием на отлично.
Кэйти была настолько темпераментной и бойкой, насколько Меган — осторожной и спокойной. Но, несмотря на смелость, она обладала ранимым сердцем. Ее поведение отличалось непредсказуемостью, особенно если были задеты ее чувства. Если отец заставит ее пойти на этот бал, Кэйти может закрутить страстный роман с де Росси или разозлить его так, что тот разрушит их компанию в отместку. Вовлекать в подобную авантюру такую импульсивную девушку, как она, означало подвергнуть ее огромному риску.
— Я до сих пор не попросил ее об этом только потому, что Кэйти ничего не смыслит в компьютерах, — продолжал отец. — К тому же де Росси предпочитает более зрелых женщин, если верить Анне-Лизе. Но ты не оставляешь мне выбора. Я скажу Кэйти, что если она хочет продолжить обучение в академии, то…
— Хорошо, я согласна, — тут же перебила его Меган.
Ей придется поступиться своей гордостью, чтобы уберечь сестру.
— Отлично. Возьми завтра выходной. Анна-Лиза поможет выбрать тебе наряд и отведет в салон красоты, чтобы подготовить тебя к мероприятию.
— Ладно, — промямлила Меган, чувствуя легкое головокружение при мысли о том, на что она только что согласилась.
— Не подведи меня. «Уиттейкер энтерпрайзис» рассчитывает на тебя, — сказал отец и перевел свое внимание на бумаги на столе, давая понять, что разговор окончен.
— Я понимаю. — Но ее голосу не хватало уверенности.
Вернувшись в свой маленький кабинет, Меган почувствовала, как ее бросило в жар. Ее отправят в волчье логово, и ее единственным орудием против дикого зверя станет дизайнерский наряд и пара туфель на высоких каблуках.
— Нет, Кэйти! Не выходи из комнаты, когда он придет.
Рука Меган дрожала, пока она продевала в ухо одну из бриллиантовых сережек, которые ей одолжила Анна-Лиза, решившая, что они идеально подходят к голубому шелковому платью в пол, которое они вместе искали чуть ли не целый день во время бесконечно долгого похода по магазинам. Сердце Меган трепетало как птица, бьющаяся в клетке. Ей надо как-то успокоиться, иначе она упадет в обморок, когда появится де Росси.
— Но я хочу познакомиться с ним, чтобы убедиться, что он не воспользуется тобой. — В глазах Кэйти вспыхнул огонек непокорства. — Этот тип богат, заносчив и чертовски красив. У тебя же совершенно нет опыта общения с такими, как он. Ты видела его фотографию на обложке этого скучного финансового журнала, который ты читаешь? Он выглядит сексапильно даже в унылом деловом костюме.