Две проходные, без двери, комнаты имели одну общую стену-перегородку, в которую с обеих сторон на уровне колен вмонтированы железные дверцы с надписью «Ширпотреб».
— Это тайник китайцев? — ошеломлённая более чем скромной обстановкой, попыталась пошутить Анна и показала на дверцу в стене.
— Не-ет! — засмеялся Андрей. — Это печка с дымоходом, на дровах. Дом такой старый, что центрального отопления тогда ещё не было, а позже поставить — не разрешили, чтоб архитектуру не нарушить.
Я эту квартиру по знакомству снял, здесь жила бабушка моего друга, Сашки Веркина. Ну как — друга? Скорее — знакомого. Он доктор, ходил с нами в рейсы судовым врачом, а сейчас в экипажах эту должность сократили, так он на Скорую помощь устроился.
Бабушка старенькая, её Сашкины родители к себе забрали, они все вместе в трёхкомнатной живут. А может, и умерла уже, я не знаю точно.
Эта квартира ему по наследству досталась, наверное, когда жениться соберётся, сюда переедет. Но это точно не скоро будет, он такой скромняга, всё книжки на пароходе читал. Ни в покер сыграть, ни в увольнительную на берег сходить. Молчун. Мы его Уголковым звали — пристроится с книжкой в углу кают-компании и сидит тихо, пока моряки анекдоты травят за вечерним чаем.
Он, когда узнал, что я ищу съёмную квартиру, предложил мне это жильё почти бесплатно, только за свет платить и ещё там за что-то, немного, ну и присматривать за ней. Здесь район бойкий, чтоб не забрался кто.
Понятно, что не хоромы. Зато в самом центре, вот увидишь, когда пойдём завтра с тобой подавать заявление в ЗАГС — здесь всё рядом! И недорого, будет возможность больше откладывать нам на нормальную квартиру.
Ну, осваивайся, хозяйка, доставай вещи из чемодана, тебе же помыться с дороги надо — там, за шторками в коридоре — тазик на табуретке и раковина со сливом, воды я тебе сейчас нагрею на плите. Вот только туалет — на улице, да он рядом, в принципе, в конце дома белое строение с буквами М/Ж. — И Андрей вышел из «спальни».
Аня, чтобы не расплакаться, склонилась над чемоданом. Достала оттуда свои платья, бельё, сапоги и куртку (зима же наступит) и две пары завёрнутых в полотенце пуантов. Сшитые на заказ, специально по форме её стопы, они казались абсолютно ненужным антуражем в этом китайском спектакле. Где? Когда? Зачем?
Обратного билета на самолёт нет. Тазик — в коридоре…
Пока Аня умывалась, Андрей отварил картошки, приготовил закуски на стол, порезал яблоки, разломил шоколадку на мелкие кусочки, открыл шампанское.
— Ну, Анюта, с прибытием! Я очень рад, что ты прилетела ко мне. Давай, чокнемся, за начало нашей совместной жизни. — И Андрей протянул к Ане свой бокал.