Видя, что его метания не приносят успеха, дракон зависает в воздухе (трудно даже предположить, какая это нагрузка на крылья!..) и старается стащить меня с себя передними лапами. Чёрные пальцы, похожие на огромные куски крашеной арматуры, шарят по пустому месту: мне пришлось переместиться дракону на грудь, держась за шею одними пальцами, которые уже начинают соскальзывать, намоченные лиловой кровью...
Поняв, где я нахожусь, дракон трясёт головой, идя при этом на посадку. Мои пальцы разжимаются, и я с ускорением в 9,80665 метра на секунду в квадрате (гравитация в мире эндеров практически не отличается от земной; впрочем, как и в остальных реальностях, где мне пока что довелось побывать) лечу вниз и немного вбок...
Хватаюсь за что-то...
Открываю глаза. Я, оказывается, падал вдоль левой передней лапы эндер-дракона и, чтобы остановиться, накрепко вцепился в неё - вверх ногами. Ой, а где меч?! В ужасе оглядываю пространство вокруг себя - и горестно вздыхаю. Моё оружие валяется на песке, между передних лап чудовища.
И что мне теперь делать?!
Ответ, как всегда, приходит сам по себе. Дракон наклоняет вниз голову, открывая зияющую ещё большей чернотой пасть и приближая её ко мне. От испуга я отпускаю конечности и, следовательно, опять мчусь навстречу земле. В метре над поверхностью отталкиваюсь от массивной лапы и под углом падаю на грунт. Переношу мгновенную вспышку боли, хватаю меч и выбегаю из "зоны поражения"...
И вот это всё - из-за какого-то там портала?!!! Выходит, для эндеров он очень важен... А может, лишь он связывает их с другими реальностями?! Значит, и меня - свяжет. Если только я не сдохну в ближайшие минуты...
Дракон не сразу понял, что я делаю, а когда до него дошло, я был уже в десятке метров от него и как раз начинал заворачивать в сторону, чтобы оббежать его кругом и, растолкав очередь, воспользоваться порталом.
Но чудовище тоже обладало некоторой долей проворства, поэтому решило, скажем так, закрыть мне дорогу, причём - самым простым способом. Я ещё не осознал, что происходит, когда на головокружительной скорости мне навстречу понёсся хвост эндер-дракона - пятиметровый в длину хлыст из биомассы, по толщине превосходящий меня в талии раза в два.
Хорошо ещё, что монстр не стал сильно поднимать свой "задний отросток" - взмахнул им у самой земли, параллельно ей. Заметив приближающуюся опасность, я сделал первое, что пришло мне в голову, - попробовал на бегу перепрыгнуть грозящий сбить меня хвост.
Попробовал. Получилось не то чтобы хорошо, но я хотя бы не умер. В высоту я всегда прыгал неважно, в том числе и с разбега, так что в данный момент мои ноги оторвались от поверхности вряд ли даже на метр. На руку мне сыграло и то, что, оказавшись в воздухе, я наклонил тело вперёд, и хвост эндер-дракона не отрубил мне одним ударом нижние конечности, а просто сильно треснул по ним. Жёстко скользнул, так сказать.