Третьяков первый раз увидел с ней Андрея, когда он ходил уже в седьмой или восьмой классе. Они спешили на трамвай. Она на работу, а он в школу. Мама вышагивала, обгоняя прохожих, а сын трусил за ней, как утенок за уткой, смешно подкидывая рюкзак за спиной.
Потом Третьяков еще несколько раз, и не только из машины, видел сына Ирины, который уже, можно сказать, закончил третий курс института, — пока что его первое мнение об Андрее не поменялось.
— Я Андрея жалеть больше не буду, — помолчав, решила досказать Ирина. — Захожу на днях к нему пыль протереть, а он опять на компьютере хозяйство строит: капусту сажает, птиц заводит, — знаешь, наверное, эту игру. Я еле сдержалась, чтобы не огреть его мокрой тряпкой. В общем, я ему высказала, что мы с отцом кормить его не собираемся. И денег у нас, чтобы платить за учебу, нет. Выгонят его из института, пойдет работать руками. И от армии его не будем спасать. Отец служил, и он послужит. Пусть сам думает своей головой, что делает… Ты знаешь, я правильно с ним поговорила. Мне кажется, во всяком случае, что он задумался.
— А ты зря наезжаешь на Андрея за то, что он не учится, — сказал Третьяков. — Он то, я думаю, как раз учится, в отличие от большинства сегодняшних студентов. Его проблема в другом. Он не похож на других, поэтому и не сдает. Все едут по накатанной колее, не заморачиваются, как они говорят, платят, договариваются, а он другой, за что и получает. Я по своему сыну знаю, что они не учатся. Все ругают образование за то, что оно не дает молодым знаний. А зачем им знания? Им надо встроиться в существующее общество, где знания не ценятся. Они и встраиваются, как видят и понимают. У нас правильно говорят: какое образование, такое и общество. Но как обычно забывают про обратные связи. Образование, особенно прикладное, всегда отражало запросы экономики. Образование подстраивали под экономику. Когда училось наше поколение, тоже спорили не о том, как нас учить, а чему учить. То есть вопрос о том, нужны ли людям существующие управление и экономика даже не рассматривался. Спорили только о том, как образование отвечает на их запросы, адекватно или нет? Теперь берем наших детей. Они смотрят, как все вокруг них устроено. И впитывают, что теперь в цене. Надо не работать, а имитировать работу. Уметь договориться, ничего не сделав. Или словчить, убедить заказчика, что он так и хотел, как получилось… Я сначала удивлялся, как мой сын сдает экзамены, не уча. Переживал, что он ничего не знает и не будет знать. А потом до меня дошло, что этого ему не нужно. Наоборот, он успешно влился в общую струю, за него можно не беспокоиться. В том смысле, что кусок хлеба ему обеспечен. Твой Андрей не влился. Вот только, что лучше? Этот общий поток — он как пена. Прокатится по земле и ничего после себя не оставит.