Из мрака вышел здоровенный мужчина, в кожаной чёрной куртке, лохматый и испачканный бардовой кровью. Он крепко держал автомат, выставленный дулом на меня. Кровь вместе с дождевыми каплями постепенно стекала по его лицу. Кто он? Очередной обезумевший от страха выживший? Или кровавый убийца-одиночка? Впрочем, разницы особой нет. Если я хочу уцепиться за тонкие нити спасения, что летали над моей макушкой, — я должен слушаться.
Мужчина уже вплотную подошёл ко мне и уткнулся дулом мне в висок.
— Кто такой?
— Я тут мимоходом… — выдавил из себя я.
— Заткнись! Мне плевать откуда ты, имя!
— Ник… Никольз.
— Ясно, — он продолжал смотреть на меня. — Ну, чего встал? Пошёл!
Я не знал куда идти, но машинально направился в
предположительную сторону его взгляда. К моему удивлению, претензий незнакомец не предъявлял. Мы шли достаточно долго. Я весь промок, рюкзак, скорее всего, тоже. Затылок болел от холодного, туго приставленного дула автомата. Казалось, что на тамошнем месте образовалась дыра, откуда лениво двигались потоки крови.
Мы забрели во двор, окружённый сетчатым забором, таким же, что ограждал «Зону теней» от «Красной зоны». И хотя мне уже было всё равно на свою цель похода, я не переставал надеяться на то, что найду таинственного Лиона. Но для начала, мне стоит выбраться из сложившейся ситуации.
Мы вошли в тёмную комнату — это был подъезд. Освещения не было вовсе. Только огромная молния один раз описала передо мной длинный коридор, усеянный надписями и мусором. Ничего нового. Стандартная обстановка, негостеприимство и антисанитария. Мы шли в пустоту, в неизвестность. Через пару секунд я услышал шаги, прибавившиеся к нашим. Топанья чужеродные казалась громче, назойливее и даже мокрее. Я услышал скрип двери перед собой и чуть сбросил темп. Полоса голубого света, вплеснувшегося мне в глаза, расширилась с большой скоростью. Я остановился в центре большого зала. Из дыры в потолке на меня падали лучи луны, укутанной грозовым пеленом, и капли, которые показались мне ещё злее, ещё острее.
— Так, так, кто тут у нас, Гилти? — весьма гостеприимно и неспешно протянул незнакомый голос.
Мужчина в куртке сильно толкнул меня дулом, он задел мой мозжечок. Это больно, поэтому я моментально ответил:
— Никольз.
— Ну, ну, ну, Гилт! Зачем ты так с гостями? Иди, прогуляйся пока. Хотя нет, встань там, — из тени выглянула рука и показала в мою сторону, вернее, куда-то за меня.
Мужчина фыркнул прямо мне в затылок, и его шаги утопали куда-то назад.
— Так ты Никольз, верно? Будем тебя звать Ник. Как тебе, а? Ну вот, снова сокращение слова. Человек, который в принципе не мог меня знать, коверкает моё имя!