— Да, убедил ты меня, Козаченко! Я сейчас вот о чем думаю… Наверное, не уйди из жизни Цвигун, ваш краснодарский писатель генерал Даниленко вряд ли пустился бы в эту авантюру с написанием книг…
— Почему? — коротко спросил Козаченко.
— Да потому, что сгорел бы твой генерал Даниленко, как мотылек… При Цвигуне издание книг на чекистскую тематику являлось только его прерогативой, он был полновластный и монопольный хозяин этого рынка…
Н-да, черт-те что творится на местах…
Вот не попади ты в Москву в командировку, так и осталось бы все втуне… Нет, надо немедленно в Краснодар посылать инспекционную группу из управления кадров КГБ… Есть там один толковый генерал-майор… Неподкупный! Вартанов его фамилия, не слышал, Олег Юрьевич?
Увидев, что Маслов потянулся к телефону внутренней связи, Козаченко быстро сказал:
— Извините, Леонид Иосифович за откровенность, но Вартанов ничего там, в Краснодаре, не сделает…
— Почему такой пессимизм?
— Да лишь потому, что начальник управления кадров КГБ СССР, генерал-лейтенант Толкунов — лучший друг генерала Даниленко… Они подружились, когда Толкунов был еще начальником управления КГБ по Ставропольскому краю…
— Ну, мы еще посмотрим… У меня, в конце концов, прямой выход на Юрия Владимировича! — Маслов вновь потянулся к телефону.
Во время короткого разговора Маслова с Толкуновым Олег просто сгорал от стыда. Ну надо же! Выплеснувшееся откровение может обернуться санкциями по отношению к его прямому начальнику, генералу Даниленко. Да черт с ним, с Даниленко! Олегу просто не хотелось быть в роли стукача…
— Извините, товарищ генерал-майор, — произнес Козаченко, когда Маслов положил трубку. — Знаете, Леонид Иосифович, я почувствовал, что меня занесло немного «не в ту степь»… Поймите, накипело, не сдержался… Если уж начистоту, то есть в вас нечто располагающее к откровенности, а впрочем, не знаю… Словом, извините за искренность!
— Вот за искренность никогда не следует просить прощения, Олег Юрьевич! Расплачиваться — да! Хоть на костре инквизиции… Но просить покаяния — никогда!.. Такие вот правдолюбы по жизни, как ты, сначала ищут истину, а потом — работу… Это — известная истина…
Но ты тем дороже мне этим, правдолюб! Нужны мне в моей Службе такие вот парни, как ты… Потому, что я сам такой же… Правдолюб! Конечно, при всем том я знаю, кому, в какой мере и форме сказать правду…
Может, забрать тебя из майкопского захолустья?.. Иностранными языками ты владеешь, это — первое условие при принятии на работу в мою Службу… Голова у тебя варит, и неплохо… Афган небось успел пройти, не так ли? Раз так, значит, еще и смел и надежен… Ну что тебе там делать, Козаченко, в твоем Майкопе? Или, может, дача, любовница держат, а?.. — Маслов лукаво взглянул на собеседника. — Попав в центральный аппарат — пообломаешься… Если, конечно, генерала Маслова будешь считать своим духовником… Знаешь, как говаривал один известный французский дипломат? К тебе это, кстати, тоже относится: «Высокие посты быстро научают высокий ум». Так что притрешься, не сомневаюсь…