Густав взглянул на часы и поднялся из-за стола. Константин молча последовал за инструктором.
Когда они вышли из бара на улицу, было уже совсем темно. Густав свернул за угол и буквально растворился в чернильной темноте переулка. Огни большой улицы остались позади.
Константин ступал очень осторожно, чтобы обо что-то не споткнуться, прислушиваясь к шагам впереди идущего иностранца. Вдруг ему показалось, что он с хрустом разгребает ногами вороха листьев. Было такое впечатление, будто он бредет по весеннему подмосковному лесу, а под ногами пружинят слежавшиеся за зиму кипы опавших листьев.
«Что за чертовщина! — подумал Костя. — Вокруг ни одного дерева, откуда же здесь столько листьев? — Он чиркнул зажигалкой. — Бог мой! — Его башмаки утопали в ворохах использованных презервативов. Толщина покрова — не менее 10–15 сантиметров…
— Не удивляйтесь, дружище, — подал голос Густав, — ненасытные кариоки, выйдя из бара и усевшись в машину, сразу приступают к любовному акту… А презервативы выбрасывают в окно… Судя по тому, сколько их здесь накопилось, можно с уверенностью сказать, что дворники не убирали здесь пару дней…
— Пару?! — вскричал Костя.
— Не более, — тоном знатока заметил Густав, — если бы не убирали неделю, здесь на танке не проехать бы…
— А куда, кстати, мы направляемся?
— В конце переулка нас ждет мой шеф. Он и отвезет нас в казино… Вы ведь прошлый раз что-то там говорили о картах… Преферанс я вам не обещаю — игра в здешних краях редкая, но покер, баккара, «blackjack» — гарантирую…
— Ну, тогда уж лучше рулетка… — задумчиво произнес Вишня.
— Тоже неплохая идея! — одобрительно откликнулся американец. — Тем более, что деньги у вас есть… Теперь есть!
За рулем «Мерседеса» их поджидал Шеф.
Шпионаж накладывает отпечаток не только на внешний облик людей, активно им занимающихся, но даже и на их личность. Рожа становится непроницаемой, как у бегемота, глаза бегают, ищут опасность. В походке, как и в речи, появляется вкрадчивость и обтекаемость, как у обмылка…
Тот, с кем предстояло познакомиться Вишне, полностью соответствовал этому описанию…
По-русски Шеф не говорил, а может, просто притворялся, поэтому Константину представился случай блеснуть своим беглым английским с оксфордским произношением, обрушив на нового знакомого слова приветствия.
Это было благосклонно им воспринято. В знак одобрения тот что-то буркнул невнятное и неторопливо выпростал свое грузное тело с переднего сиденья, всем своим видом показывая, кто должен выступить в роли шофера.
Густав беззвучно занял место у руля. Поехали.