"Кого одного не рекомендовать?" — решали члены экспертной комиссии, одновременно, каждый для себя, обдумывая и другой вопрос: "За какую рекомендацию точно никаких плохих последствий не будет?".
Ефремов — ученый известный и заслуженный, на счету его экспедиций множество открытий, автор нескольких важных научных монографий, основатель тафономии — и явно на хорошем счету у власти. Все давно заметили — его труды издают почти мгновенно, в то время как иные монографии и год могут ждать, пока редактор найдет для них время. Да, противник Лысенко, но это раньше было недостатком, а теперь, когда Лысенко рухнул с пьедестала — стало достоинством. Его — точно рекомендовать!
Давиташвили — тоже ученый не последний, автор учебника по палеонтологии, лауреат Государственной премии за книгу 'История эволюционной палеонтологии от Дарвина до современности', наконец, академик грузинской АН и глава ее Президиума. В отношениях с властями также проблем никогда не имел: когда Лысенко был на вершине — поддерживал его, а когда слава того стремительно закатилась — тут же выступил с серией разгромных статей против бывшего кумира — в общем, товарищ всегда делает именно то, что считается правильным делать. Значит и его — рекомендуем!
А вот Орлов… Да, директор Палеонтологического Института, тоже имеет на счету научные работы и открытия, множество статей, но в последние годы все же больше административный работник. И вообще, не жирно ли ПИНу будет сразу двух его сотрудников — в члены-корреспонденты? Решено — вычеркиваем.
Таким образом, экспертная комиссия после тайного голосования рекомендовала для избрания Ефремова и Давиташвили.
Сам Ефремов такому "соседству" вряд ли обрадовался бы. В разговорах с друзьями он давно присвоил Давиташвили прозвище "Недобиташваль" и называл того прочими обидными словами вроде "карьериста", "лакея" и "научной проститутки" — именно потому, что тот в науке всегда выступал за то, что поддерживалось властями, и громил то, что ими не поддерживалось. Также был Лев Шиович многоопытен в подковерной борьбе и всяческих интригах — чем ни Ефремов, ни Орлов никогда не занимались. С ПИНом его путь пересекался уже дважды. В 1948 году, когда Академия собиралась расследовать приснопамятный вопрос "терпимости к разработкам западных палеонтологов и слабой борьбы за развитие советского дарвинизма" — Давиташвили был в составе комиссии по оному расследованию. Но тогда дело закончилось, не успев начаться. А в 1950 году, во время перевыборов директора ПИНа (которые обязаны были проводить раз в пять лет) пытался он подсидеть Орлова, чтобы самому занять его место. Не удалось.