А заодно, лишняя причина для ссоры нашего Президента с Москвой. Ибо в Париже уже началась Конференция по индокитайскому вопросу, пока еще не договорились ни до чего. И ясно, что русские на уступки не пойдут, ну а их ручная макака Хо Ши Мин тем более, пока чувствует поддержку Сталина. И кстати, будет полезно ткнуть носом вьетконговцев, а также и красных китайцев и весь мир — в слабость СССР на Дальнем Востоке. Если в Европе не только Балтика, но и Средиземное и Норвежское моря все больше становятся похожими на "красные озера", то на Тихом Океане у свободного мира подавляющий военно-морской перевес — русские, имея мощную авиацию и многочисленные легкие силы, могущественны лишь вблизи своих берегов. Правда, у них тут есть еще подводные лодки, но даже немцам в Атлантике не удавалось захватить господство одними субмаринами, а с тех пор противолодочная оборона развилась очень сильно. В итоге выйдет показать всему миру, насколько легко может быть перерезана пуповина, связывающая коммунистический Вьетнам с Советами — что отрезвляюще подействует и на "дядю Хо". Тогда и жертвы сайгонской резни будут наконец отомщены. Пишут, что там не ханойские комми виноваты? Но для аристократа Мальгузу все коммунисты были на одно лицо!
Тяжелый крейсер "Алжир" разрезал волну к северо-востоку от Шанхая. Пятнадцать лет назад он был одним из лучших кораблей в своем классе — сейчас уступит новейшим американским "Де Мойнам", но даже у русских пока ничего подобного нет, их "Свердловы", это легкие крейсера, с шестидюймовым калибром. И сможет наконец смыть позор со своего славного имени — у кораблей как у людей тоже бывает, что биография "не сложилась", в жизни не везет. В истории не так часто бывает, чтобы боевой корабль против своего государства нес чужой флаг — но "Алжир" тут был рекордсменом, успев за неполное десятилетие побывать "переходящим призом" для Германии, Италии, Англии (не говоря уже о режиме Виши), во флоте Еврорейха носил неофициальное название "Артур Вилкат", по имени какого-то героя кригсмарине, попавшего в плен к большевикам и зверски ими замученного. И не совершил за все время службы ни одного славного деяния, зато едва не вошел в анналы, как единственный крейсер, потопленный пулеметным огнем с пролетавшего мимо "харикейна" (была открыта дверь в орудийной башне, и загорелся пороховой заряд — слава богу, потушили). Во время героического прорыва из Тулона в Бизерту (перехода на сторону союзников) "Алжир" едва не был потоплен, но и тут повезло. В сорок восьмом был выкуплен у англичан (а ведь еще и отдавать не хотели, наравне с итальянскими и немецкими кораблями). В дальнейшем служил в основном, на дипломатической стезе, показывая французский флаг по миру (линкор посылать, дорого, что-то меньше крейсера, несолидно). С пятьдесят второго, был флагманом Индокитайской эскадры — Франция, хотя и сохраняла статус морской державы, была не настолько богата, чтобы посылать в дальние походы свои самые ценные и мощные корабли, линкор "Жан Бар", авианосец "Лафайет" — и в эскадру входили, кроме "Алжира", еще четыре "авизо" (класс, вызывающий смех у иных военных моряков — представьте коммерческий пароход, на который поставили несколько тяжелых пушек — русские и британцы называли это "вспомогательными крейсерами", чтобы показывать флаг папуасам, сойдет, от настоящего морского сражения лучше держаться подальше), еще десяток сторожевиков и два десятка катеров.