Какая проблема у этой женщины? Как она могла не видеть, что унижает падчерицу? Неудивительно, что Пресли приходилось вести себя так, чтобы держаться подальше от Марджори.
— Пресли не требуется прилагать усилия, — возразил он.
— Ерунда. Я постоянно говорю, что ей необходимо прилагать усилия. А она не слушает меня.
Вскоре к их дискуссии присоединился еще один голос.
— Не только Марджори, мы все пытались ее уговорить, — нараспев произнесла Джоан Эверли, приближаясь к ним. — Правда, иногда процесс взросления затягивается.
Кейн не был уверен, показалось ему, или Пресли действительно подошла к нему поближе.
Марджори радостно улыбнулась Джоан.
— Да, но теперь я знаю, кого благодарить за это, — указывая рукой в сторону Кейна, прощебетала она. — Не могу поверить, что кто-то, наконец, научил ее выглядеть так, как и должна выглядеть женщина.
— Будем надеяться, что он научил ее не слишком многому, — проговорила Джоан намеренно громко, чтобы Кейн услышал ее слова.
Выщипанные брови Марджори взлетели вверх.
— Конечно, меня не надо было учить, — продолжила Джоан, направляя взгляд прямо на Кейна. — Женственность — мое врожденное качество.
Кейн старался смотреть Марджори прямо в лицо, потому что краем глаза заметил, как Джоан призывно выгнула спину, демонстрируя свое декольте.
— А Пресли всегда больше нравились лошади. — Джоан взглянула на объект своих насмешек с улыбкой. — Я думаю, она долго не выдержит в этом платье и скоро опять переоденется в джинсы.
В этот самый момент рука Пресли выскользнула из руки Кейна.
— О боже, надеюсь, что нет, — простонала Марджори. — Оставь женщине еще один шанс!
Кейн протянул руку, нащупывая руку Пресли, и снова сжал ее. По их воле она не уйдет отсюда, и он хотел, чтобы она знала это.
— В действительности я надеюсь, что уже завтра Пресли наденет джинсы, — вступил он в разговор. — Было бы глупо работать в вечернем платье на конюшне, не правда ли. А поскольку конюшни Макартуров на плаву только благодаря Пресли, то, полагаю, вам бы уже пора осознать это и изменить свое отношение к ней, Марджори.
Под его пронзительным взглядом щеки стареющей светской львицы стали свекольно-красными. «Пусть вспомнит, что для нее делает ее падчерица», — подумал Кейн.
Затем он обратил свой взгляд на Пресли и дождался, пока она подняла голову и посмотрела на него. Это продолжалось всего пару секунд, но было достаточно, чтобы она поняла: он больше не намерен прятать свои чувства, она нужна ему.
— Мы очень хорошо узнали друг друга, — сказал он, предоставляя женщинам возможность самим делать выводы. — Она отличный управленец, любит животных и, кроме того, замечательная дочь. Мне не пришлось ее чему-то учить. Я просто позволил ей быть самой собой.