Увидев на экране своего телефона имя Гейджа, Кэсс ответила из чистого любопытства. Нельзя же, в самом деле, сообщить женщине, что у тебя есть ребенок, и тут же уехать ничего не объяснив. Кэсс подозревала, что это очередной дьявольский фокус Гейджа, который он придумал с целью заполучить формулу или подцепить Кэсс на крючок, позабавиться с ней, а потом бросить, когда она ему надоест. Кэсс собиралась ответить «нет» и провести выходные в поиске источника утечки.
Она надеялась, что это не займет много времени. Список потенциальных шпионов был не так велик.
Вместо этого она неожиданно для себя ответила «да» и согласилась присутствовать на первой встрече Гейджа с его сыном. Он хотел, чтобы она была рядом в этой непростой для него ситуации. В его голосе Кэсс слышала неподдельную искренность. К тому же Гейдж может не иметь никакого отношения к утечке. Значит, если она не отправится в Остин, упустит шанс выяснить, что же происходит между ними.
Когда они поднимались по ступенькам дома Лорен Майлс, Кэсс сжала руку Гейджа. Он очень изменился за те несколько часов, что они не виделись. Его губы были крепко сжаты, глаза потемнели, но больше всего Кэсс пугала несвойственная Гейджу ранимость, которую она ощущала почти физически.
Только сегодня утром они пили кофе на террасе ее дома, и Кэсс отчаянно пыталась найти способ вычеркнуть Гейджа из своей жизни. Она должна была отпустить его и идти дальше. И вот она в Остине.
Меньше четырех часов прошло с той минуты, как Кэсс ответила на встревоженный и загадочный звонок Гейджа, а они уже на сонной улочке в пригороде Остина. Шум захлопнутой дверцы машины нарушил тишину, словно поставил точку. Гейдж уже никогда не будет прежним, начиналась новая страница его жизни. Его напряженная спина и тревога в глазах говорили об этом лучше слов.
– Ты правильно поступаешь, – тихо сказала Кэсс, когда Гейдж протянул руку к кнопке звонка. – Я знаю, это нелегко – впервые встретиться с сыном, но ты пожалел бы, если бы подписал бумаги, не увидев его.
– Спасибо. – Гейдж на мгновение прикрыл глаза. – У меня такое ощущение, что я стою на зыбучем песке. И все равно я должен был это сделать.
Он сжал ее руку, и этот жест наполнил сердце Кэсс теплом. Гейдж нуждался в ней, она была первой и единственной, к кому он обратился за помощью.
А вдруг теперь, когда все так изменилось, у них есть крошечный шанс на общее будущее? Там, в Далласе, это было немыслимо, но здесь… Кэсс покачала головой. Нельзя позволять подобным фантазиям смущать ум.
Гейдж нажал кнопку звонка, дверь распахнулась. На пороге стояла женщина с ребенком на руках, вид у нее был усталый.