(Из книги «Легенды затмения» отшельника Такалама)
* * *
Архипелаг Большая Коса, о-в Валаар, г. Еванда, 7-й трид 1020 г. от р. ч. с.
Кайоши в одиночестве сидел в большом зале и смотрел, как за стеклянной стеной полыхает в закатных лучах заброшенный сад. Он не боялся нападения и отослал даже остроухов. Смерть наступит завтра, не сегодня. Незачем себя охранять.
Нико лежал без сознания, и Храм словно умирал вместе с ним. Людей Тавара не нашли, больше ничего не случилось, но нападение на властия в канун самого важного дня подкосило всех.
«Неужели поэтому? – думал Кайоши. – Неужели поэтому я ни разу не видел Нико во главе шествия? Но почему я не увидел такую важную вещь? Я не представляю, что теперь делать. Великие Драконы, помогите нам!»
И в тот же миг, словно в ответ на мольбу, тишина зала раздробилась эхом шагов. Из-за арки выбежали лохматые провидцы. Почему-то без Оситы.
– Кайоши-танада! – выпалил Доо, бросаясь в ноги предсказателю. – Кайоши-танада! Близнецы благословили нас!
– Мы столько всего увидели, Кайоши-танада! – воскликнул Ясурама.
– Выкладывайте! – скомандовал сын Драконов.
– Сюда приедет человек! – задыхаясь, сказал Доо. – У него будет при себе флакон! Он отдаст его…
– Это уже сбылось, – отрезал Кайоши. – Господина Нико отравили.
– Нет-нет! – замахал руками Ясурама. – Другой человек! Он принесет лекарство! Господин Нико должен его выпить! Ему полегчает от этого! Человек приедет безоружным. Его не надо убивать, Кайоши-танада! Пожалуйста, предупредите остроухов!
– Простите мою дерзость! – выпалил Доо, кланяясь до пола. – Но я уже сделал это! Иначе мы могли опоздать. Простите мою дерзость! Я отправил Оситу предупредить остроухов возле ворот!
– Что еще вы видели? – спросил сын Драконов. – Рассказывайте все!
Ясурама открыл было рот, потом схватил «близнеца» за шнурки на рукаве и разрыдался.
– Кайоши-танада, – выдавил он. – Я видел… Мы видели…
Поняв, что Ясурама не в состоянии говорить, Доо продолжил за него:
– Кайоши-танада, мы видели множество солдат в черной одежде. Они стояли в палатках напротив нас, и у них были пистоли. Железное оружие на порохе, из-за которого Близнецы разгневались на Сетерру, но Драконы не покарали этих людей. А когда остроухи и порченые из внешнего круга бросились защищать остальных, вперед выступили другие люди в черном. Они бились обычным оружием и перерезали весь внеш ний круг.
– И когда остались только примали… – всхлипнул Ясурама, – которые стояли неподвижно… Солдаты снова начали стрелять из пистолей. Они… они развлекались, Кайоши-танада. Они смеялись. Они знали, что мы никого не убьем. И развлекались. Мы с провидцем Доо стояли в крови по колено. Вся трава между нашим «солнцем» и палатками этих людей была в крови и трупах.