– Ты чего вернулся? – изумился Баранов.
– Как чего? На посту дежурят от двух до четырех военных, – постарался так же удивленно ответить и я. Морщинистый сталкер ухмыльнулся с пониманием.
– Мы тута смотрим на нового мутанта, – сказал он. Молодой же с жаром подхватил:
– Это вообще зашибись! Кому расскажем на Отходнике – не поверят! Свинья, внутри которой черная тварь, похожая на смесь человечка и паука! Да ни за что! Вот Хриплый…
– Вроде гутарили мужики, а мы им в ответ – пить меньше надо, – перебил его морщинистый.
– Хриплый? – зацепился я за кличку. – Добрался?
– Угу. Говорят, чудом выжил.
Чудом меня только мама в детстве называла.
Ветерок подул в нашу сторону.
– Мерзко, – выдохнул молодой сталкер.
– Воняет, – согласился с ним Ренат.
Тля, как же я сразу не ощутил этот духман? Гниловатый запах, словно из подвала, где сгнила картоха. Тянуло сыростью и разложением.
– Странная конструкция. Если с той стороны бок у нее чистый, то надо стрелять по ногам. Лишь потом зарядить в поврежденное чрево, – сделал вывод морщинистый.
– Думаю, да. Я стрелял в голову свиньи, а она продолжала движение. Значит, центр управления полностью идет от паразита.
Тля. Прав был опытный сталкер. Если без паники, то свинью убить, что псевдособаку, – не сложно. Хоть с ружья, хоть с «макарова» или «глока». А я, студень, выпустил весь магазин.
– Меняется Зона, меняется, матушка, – произнес морщинистый.
– Да ну, – не согласился Баранов, – чего ей меняться?
– Бара, границы стали другие. Много новых постов появляется. Помнишь, наши стояли за колхозом, а теперь перед ним окопались? – возразил я.
– Мутанты вот новые появились, – поддержал меня молодой.
– Да и раньше менялась, – не соглашался Баранов. – То тут аномалия, а после Всплеска она уже там.
Мы замолчали. Ветер опять поменял направление, и вонь уже не шибко била по носу. Однако надо было что-то делать с трупом свиньи.
– Аномалия, возле дороги. «Мясорубка» ж должна создавать вихрь, – обратился я к старшему сталкеру. Тот задумчиво покусывал нижнюю губу.
– Там и был вихрь, – ответил он. – Правда, не всегда, а с перерывами. Аномалии тоже становятся хитрее. Мысли ходят среди наших, что каверзу задумала Хозяйка здешних земель.
– Это как? Сглаживаются характерные черты аномалий? – уточнил я.
Морщинистый отвлёкся от созерцания останков мутанта. Нахмурил лоб, от чего стал еще больше похож на собаку чау-чау. Морщина на морщине! В отличие от румяного молодого, который аж светился здоровьем.
– Да как сказать…
Его перебил напарник:
– Раньше изменения были мелкие, точечные, а теперь – полнейшая перестановка! Новые аномалии, новые мутанты!