Софи пришлось ждать, пока его слова улягутся в голове. Но даже потом поверить в них было сложно.
– Одно? – спросила она. – Вы же украли два.
– А согласны вернуть только одно – то, которое ты хочешь получить больше всего.
– О мальчике, который исчез? – спросила Софи, и Коллектив закивал.
Она обернулась к друзьям, понимая, что предложения лучше не получит. Когда они одобрили ее решение, Софи ответила Коллективу:
– Хорошо.
– Хорошо так хорошо. – И мистер Форкл потянулся к ее вискам.
Софи дернулась.
– Погодите, прямо сейчас? Что, в этот раз все так просто?
Она поглядела на правую руку, маленький шрам в виде звезды на которой напоминал о том, как мистер Форкл перезапустил ее способности. Ему пришлось дать ей тридцать миллилитров лимбиума, а потом уколоть измененным человеческим лекарством, чтобы спасти от аллергической реакции.
Мистер Форкл кашлянул.
– Процесс возвращения воспоминаний прост – хотя ты должна понимать, что забрали мы их в попытке уберечь тебя от лишних волнений.
– Все равно верните. И второе воспоминание тоже. – Она посмотрела на Коллектив, пытаясь распознать их глаза за маскировкой. – Если не вернете сейчас, то хотя бы пообещайте вернуть его позже. Думаю, я это заслужила.
– И не только это, – согласился Гранит. – Мы принимаем твои условия – с той лишь оговоркой, что мы сами решим, когда возвращать второе воспоминание.
Софи кивнула, и мистер Форкл повернулся к Фитцу:
– Я бы хотел воспользоваться вашей помощью.
– Почему его? – поинтересовался Декс. – Если вам нужен телепат, почему не попросить Гранита?
– Потому что мисс Фостер доверяет мистеру Вакеру, – пояснил мистер Форкл. – И между ними образовалась уникальная связь. На самом деле мы надеемся сделать их когнатами.
– СЕРЬЕЗНО? – Глаза Фитца засверкали.
– Что за когнаты? – спросила Софи.
– Телепаты с невероятно редкими взаимоотношениями, – объяснил Гранит. – Мало кто их достигает. Лично я так и не нашел себе партнера.
– Я тоже, – кивнул мистер Форкл. – Когнаты объединяют силы с помощью глубокой личностной связи. Пока мы не можем точно сказать, подойдете ли вы друг другу, но попробовать стоит – особенно учитывая увиденный нами потенциал. Вы, мисс Фостер, в одиночку погрузились в разум огра глубже, чем все ваши предшественники. Возможно, объединив силы когнатов, вы преуспеете – хотя я очень не советую вновь пытаться проникнуть в сознание огра. Я просто демонстрирую потенциал. Ваша телепатия превзошла все самые оптимистичные расчеты. Если вы с мистером Вакером станете когнатами, то перейдете на совсем иной уровень.