– Не совсем так, – возразил Тиас, приглашая их к центральному зданию с башней. – Остров долгое время работал в отрыве от большой земли и его мало контролировали. Только два раза в год в Судмир отправлялись отчеты. Господин Тавар, после того как Солнечный передали под его опеку, первым делом поручил провести здесь ревизию, и обнаружилось много интересного касательно тайной торговли главного смотрителя Сюрпы тем… что я, собственно, сейчас вам покажу.
– Да уж, будьте любезны, – сказал Бавари, распахивая яркий цветастый зонт. – О-о! Прелесть какая. Это из Чаина, если я не ошибаюсь?
– Да. Подарок господина Тавара, – кивнул Тиас. – Он купил их две сотни, пока бывал в Чаине. При нашей погоде весьма пригождаются. Здесь едва ли наберется трид ясных дней в году.
– Я все больше ценю юмор человека, назвавшего это место Солнцем. Очень остроумный парень.
– А что с прошлым наместником? – спросил Чинуш. – Его казнили?
– Если бы, – отмахнулся Тиас. – Пройдемте вот сюда… Он почуял заварушку и сбежал куда-то на Большую Косу, прихватив с собой… кое-что… Наверное, уже добрался до Валаария и продал ему все вместе с инструкциями. Говорят, император Большой Косы буквально помешался на такого рода вещах.
– Да вы мастер загадок! – раздраженно сказал Бавари, а Чинуша снова кольнуло воспоминанием о Такаламе. – Неужели нельзя просто рассказать нам все сразу?
– Подобные вещи лучше показывать, – уклончиво ответил Тиас, когда они оказались у главного входа.
Вблизи строение выглядело внушительно. Высокая башня с колесом и еще несколько сходных осевых кругов на стенах. Массивные флигели в два этажа, соединенные с центральной частью переходами. Почти все каменное.
Чинуш понятия не имел, зачем Тавар отправил его сюда в компании судмирского инженера и соахского медика. И хотя привычно было получать от мастера задания, о которых мыш ничего не знал до последнего момента, сейчас такое недоверие казалось перебором.
Архипелаг Солнечный принадлежал Судмиру, но находился от него достаточно далеко. Расстояние было примерно таким же, как от Террая до Валаара. Чинуш знал только то, что Солнечный – тюремный остров, а на местных рудниках добывают металлы. Мастер перешел на сторону Восьмого именно после того, как ему предложили в качестве подарка этот клочок пасмурной слякоти. Мышу все еще не была понятна причина, по которой Тавар отправил его – свою правую руку – в такую глухомань, ничего прежде не объяснив. Он же не Такалам, чтобы превращать Чинуша в собачонку для поиска неведомой чепухи. Это Нико любил загадки. Мыш терпеть их не мог.