Донни, Рупор, Уилли и я стояли в пижамах и наблюдали за этой сцены в дверь.
Мэг наклонилась и с наслаждением втянула в себя теплый ароматный пар, исходящий от чая.
И Рут взорвалась.
Она выбила кружку у Мэг из рук. Та врезалась в побеленную известью стену из шлакоблоков. Чай потек вниз. Цветом он напоминал мочу.
— Ешь!
Она ткнула пальцем в тост. Тот почти выскользнул из тарелки.
Мэг подняла руки вверх.
— Да! Хорошо! Съем! Прямо сейчас! Ладно?
Рут наклонилась к ней, носом к носу, и теперь Мэг не смогла бы укусить тост, даже если бы захотела — если бы не ткнула им Рут в лицо. А это, надо сказать, была идея не из лучших. Потому что Рут сгорала от гнева.
— Всю стенку засрала! Уилли построил, а она засрала! — сказала она. — Еще и разбила мою кружку, дрянь такая. Думаешь, кружки бесплатно раздают? Или чай?
— Прости. — Мэг взяла тост, но Рут по-прежнему зависала над ней. — Я съем. Ладно? Рут?
— Да, мать твою. Ты стенку засрала!
— Прости.
— И кто ее будет чистить? Кто будет чистить стенку?
— Я. Прости, Рут.
— Да пошла ты, сестренка. Знаешь, кто будет ее чистить?
Мэг не ответила. Видно, не знала, что ответить. Рут все больше и больше сердилась, и ничто не могло ее остановить.
— Ты?
— Нет.
Рут выпрямилась и взревела.
— Сью-зен! Сью-зен! Спустись сюда!
Мэг попыталась встать. Рут толкнула ее на место.
И в этот раз тост свалился c тарелки на пол.
Мэг потянулась за тостом, успев ухватить кусочек, который ела. Однако, на тост опустилась коричневая туфля Рут.
— Оставь, — сказала Рут. — Не хочешь есть — не надо.
Она схватила тарелку. Оставшийся кусочек улетел в сторону.
— Ты что, считаешь, я должна тебе готовить? Ах ты сучка мелкая! Дрянь неблагодарная!
Сьюзен, прихрамывая, спустилась по лестнице. Услышать ее можно было гораздо раньше, чем увидеть.
— Иди сюда, Сьюзен, заходи!
— Да, миссис Чандлер.
Мы расступились. Она прошла рядом с Рупором. Тот скривился и захихикал.
— Закрой рот, — сказал Донни.
Однако Сьюзи держалась с чувством собственного достоинства, была опрятно одета и выглядела очень серьезной.
— Иди к столу.
Сьюзен послушалась.
— Развернись.
Она повернулась к столу. Рут взглянула на Мэг и вытянула ремень.
— А вот так мы будем чистить стену, — сказала она. — Начнем с порки.
Она повернулась к нам.
— Кто-нибудь из вас, мальчики, подойдите, задерите ее платье повыше и спустите трусы.
Это было первое, что она сказала нам за все утро.
Мэг снова стала подниматься на ноги, но Рут опять с силой оттолкнула ее.
— Давай возьмем за правило, — сказала она. — Ты не слушаешься, перечишь мне, дерзишь, короче, плохо себя ведешь — и она за это расплачивается. Все шишки — ей. А ты смотришь. Давай попробуем. Если не сработает — придумаем что-нибудь еще.