Мужчина повернулся к двери, но я увидела не его лицо.
Нет.
Я увидела блестящий значок у него на ремне.
«— Ты спишь голая? — Нет. — Не начинай сегодня».
О. Мой. Бог.
Он вышел из кабинета, и я подняла взгляд со значка на его лицо. И поскольку тварь у меня в животе разворачивалась, росла, раздувалась, заполняя грудь, заползая мне в горло, я не заметила выражения его лица и того, как резко его настроение заполнило помещение, словно пощечина.
Я ведь знала, что мужчина вроде Джейка Нокса никогда не станет иметь дел с бледной женщиной вроде меня.
Если только это не его работа.
Он заметил меня и застыл на месте.
Я стояла как вкопанная, но, как только наши глаза встретились, сорвалась с места.
Подбежав к лифтам, я нажала кнопку вызова, одновременно оглядываясь по сторонам.
И я нашла то, что искала.
Выход.
Лестница.
Я рванула к двери, открыла ее и побежала вниз.
Сначала я слышала только эхо своих каблуков, но затем уловила его шаги.
Один пролет, поворот, я побежала быстрее. Два этажа. Осталось три пролета.
— Тесс, — услышала я его голос и побежала быстрее.
Еще один пролет и поворот.
— Черт побери, Тесс, — выпалил он, но я не останавливалась.
Еще один пролет и поворот.
Его шаги приближались.
Еще один пролет, последний. Я сбежала по ступеням, взялась за ручку двери и почти открыла ее, когда мое запястье сжало железной хваткой и дернуло прочь. Меня оттянули от двери и прижали спиной к стене. Высокое стройное тело Джейка поймало меня в ловушку.
Глядя в сторону, я прошептала:
— Отпусти меня.
— Ты обещала, что мы поговорим, — прорычал он.
Я покачала головой, все так же избегая смотреть на него.
— Отпусти меня, — потребовала я.
Его голос смягчился, и вторая рука легла мне на шею.
— Тесс, детка, ты обе...
Я резко взглянула ему в глаза, и то, что он в них увидел, заставило его замолчать и поморщиться.
— Пусти... меня... — прошипела я.
Он отпустил меня и шагнул назад.
Я тут же подошла к двери и распахнула ее.
Стоя в дверном проеме, я повернулась к нему. Он смотрел на меня, на лице невозможно было ничего прочитать, разве что мощная челюсть была сжата, словно гранит.
— Тебя хотя бы зовут Джейком? — тихо спросила я.
Его серебристо-серые глаза — не расплавленные, как ртуть, не ласковые, а сверкающие и твердые — уставились в мои.
Я затаила дыхание, пока он наконец не покачал головой.
Тогда, не говоря ни слова и не оглядываясь, я вышла за дверь.
Глава 3
Кентукки
Три месяца спустя...
Я была на кухне, когда услышала стук в дверь.
Я бросила взгляд на микроволновку.
Вот блин.
Марта пришла раньше. Марта никогда не приходит раньше. Собственно, я сказала ей быть в три, потому что на самом деле мне было нужно, чтобы она пришла в половину четвертого. Марта стабильно опаздывает на пятнадцать минут, но в среднем может задержаться на полчаса (я знаю Марту достаточно давно, и она опаздывает так часто, что действительно можно вычислить среднее арифметическое, что я и сделала), поэтому не редко вбегает, запыхавшись и с кучей оправданий за опоздание на сорок пять минут или час.