Люди постепенно собирались, и вскоре все места были заняты. Сюда приходили не только те, чьих близких убили, но и те, кто потерял их вследствие естественной смерти, но так же не мог справиться с горем в одиночку.
Джанет оглядела присутствующих и заговорила. Сегодня среди них было одно незнакомое лицо – женщина с высветленными почти добела волосами и синей подводкой вокруг глаз.
– Прежде чем мы начнем, – произнесла Джанет, – я бы хотела представить вам Жаклин Келли, она у нас впервые. – Жаклин, расскажи нам, что привело тебя в нашу группу.
Глаза женщины наполнились слезами, она беспомощно огляделась.
– Я здесь потому, что убили моего друга, а я не представляю, как без него жить. – Из груди вырвались рыдания. – Он помогал мне и моим детям, и вот его убили прямо в доме. Пришел человек и перерезал Брайану горло. – Она опустила голову и закрыла лицо руками.
Ник похолодел. Кажется, даже сердце остановилось на мгновение, когда он услышал имя. Не может быть, чтобы она говорила о человеке, которого он недавно видел мертвым. Которого пришел убить.
Он постарался взять себя в руки и попытался вслушаться в то, что говорила Жаклин. Боже, он так хорошо понимал ее боль. Странно, но ему никогда не приходило в голову, что у людей, которым они хотели отомстить, тоже могут быть жены и подруги, дочери и сыновья. Или добрые друзья, которые также будут их оплакивать.
Пакт, заключенный с товарищами по несчастью, стал казаться жестоким. Ведь месть и совершенное убийство не вернет Деби и других жертв. К тому же Ник точно не мог сказать, хватило бы ему сил нажать на спуск и лишить жизни Брайана Макдауэла. Сейчас он ощущал острую необходимость обсудить это с остальными и, возможно, разрушить их планы, все больше казавшиеся теперь безумными.
Оставшееся время, проведенное в группе, стало для Ника пыткой. Он старался не смотреть на Жаклин и не встречаться взглядом с Троем.
В перерыве он выпил еще чашку кофе и съел лимонное пирожное Джанет. Вернувшись на свое место, он приготовился слушать выступление психолога, говорившего о силе прощения. Это был полный мужчина, его монотонная манера говорить стала вскоре действовать Нику на нервы. Он покосился на часы, чтобы определить, когда же все наконец закончится.
Собрание завершилось в начале девятого. Сгущающаяся темнота порадовала Ника, ведь разговоры о мрачных вещах не заслуживают света.
Он изо всех сил сжал руль и поехал в сторону парка. Ему было не по себе. Он задавался вопросом: кто убил Макдауэла? Возможно, это еще кому-то выгодно. Организацией занимался Адам Кинкейд и, как говорится, делал все, чтобы левая рука не знала, что делает правая. Мог ли он случайно допустить ошибку?