– Что это за гарвное дерьмо, побери меня Пустота? – выдохнул изумленный Ульрих фон Герб.
Червоточина продолжала исторгать из себя корабли. Их уже скопилось несколько десятков. Разных размеров и форм. Они висели возле червоточины, словно ждали чего-то. Все видимое пространство космоса было заполнено ими.
– Пора уносить отсюда ноги. Пока мы не попали под удар, – приказал Илья.
Ульрих фон Герб поддержал его. Он встал за спинами даль-навигаторов. Под его негласным давлением они заработали еще быстрее, и уже через пять минут, показавшихся всем присутствовавшим на капитанском мостике целой вечностью, маршрут был проложен. Давыдов приказал прыгать, и в ту же минуту они ушли в новый даль-прыжок. На этот раз к известной им цели.
Черные корабли и червоточина Штельмана растаяли, но сохранились в записи с бортовых камер. Илья Давыдов знал точно, что в ближайшее время не сможет о них забыть.
– Пока мы тут играем в войнушку с Магистратом, реальный противник копит силы, чтобы нанести удар. А мы даже о нем ничего не знаем. Кто он? Что здесь делает? Зачем ему потребовалось вторжение? Мы на пороге большой войны, – Илья отправил сообщение по «разгоннику» Карену Серое Ухо, и тот тут же ответил:
– Черные корабли и раньше к нам проникали, но все больше по одному. В таком количестве их никто не видел. Так что боюсь, что ты прав, мой друг, и мы на пороге большой войны.
– Какие же мы глупцы, что боремся за власть внутри королевства, когда в любой момент само королевство может прекратить существовать. Нам не с Магистратом бороться надо, а к вторжению готовиться, — размышлял Илья.
– И что ты предлагаешь? Бросить все и отступить? Сдаться Магистрату и предложить мир? Ты думаешь, они станут с тобой церемониться, даже если узнают о черных кораблях?
– Я думаю, у нас есть еще время. Но его мало. Мы должны покончить с Магистратом до того, как черные корабли пересекут границы Поргуса.
– Это случится очень скоро. Ты видел, сколько их.
– Но пока они будут разбираться с Вардией… у нас есть еще немного времени… совсем чуть-чуть…
Глава 10
Курс на систему знаменосца
Передача о животном мире планеты Эхида прервалась экстренным правительственным сообщением. Илья выругался и потянулся за пультом управления, но в последний момент передумал и не стал переключать канал.
Перед ним открылось окно в новостную студию, и миловидная женщина в синем брючном костюме и с ярко-рыжими волосами зачитала уже знакомое послание. За последние сутки она появлялась во всех головизорах Поргуса с назойливой регулярностью, мешая людям развлекаться.