– На Верборе есть свой пограничный флот. Корабликов там только мало, да все древние, что мой дедушка, – вмешался в разговор Танк. – В последний раз верборцы участвовали в войне во времена Фейерверков. Они выставили свой единственный тяжелый крейсер «Молотобоец». Они до сих пор гордятся этим. «Молотобоец» повоевал и вернулся на родину. С тех пор про них нечасто слышно. Работают себе, отправляют руддек на другие планеты. Обычно в замороженном виде. В свежем он бы не дожил. Так что вот так. Туристы это местечко не жалуют. Разве что захочется совсем экзотики вкусить.
– Я слышал, здесь неплохие игральные дома. Можно сыграть в каписту да раскинуть партию-другую в рокаду, – предложил Сэм Крупп. – Если бы не игральные дома, то Вербор давно бы загнулся. На одном руддеке не сильно-то проживешь.
– Да ладно. Игральные дома везде есть. Чего сюда тащиться. Никогда не понимал этих рокадцев, – возмутился Танк.
– Зато здесь есть Карусель Раккии. Ты об этом забыл? Говорят, изумительная штука, – возразил ему Сэм Крупп.
– Всё. Надоело. У меня есть дельное предложение. Пока идет ремонт корабля, мы сгоняем до ближайшего города. Совершим легкую увеселительную прогулку, – предложил Илья Давыдов.
Судя по довольным физиономиям Сэма Круппа и Танка, именно этого они и добивались.
Глава 3
Увеселительная прогулка
Ближайшим к месту их вынужденной посадки городом оказался Ричмонд. Население триста тысяч человек. За последние годы количество горожан неуклонно росло. На статистике сказывались многочисленные переселенцы с юга. Они бросали свои фермы, насиженные места и отправлялись в странствия, в поисках лучшего места под солнцем и легкой работы. Белая плесень постепенно отбирала у них землю. Это проклятье последних лет клочок за клочком поедало плодородную почву, затрудняя возделывание земли. Откуда взялась эта дрянь и что собой представляет, никто не знал. Ученые лбы в Ричмонде и Стратфолке трудились над изучением белой плесени. Но не сильно продвинулись в этом вопросе. Строились различные предположения: от инопланетного происхождения до мутации пустынных грибов класса сатойс, но точного ответа никто не мог дать. Одно ученые знали точно: на расстоянии тысячи парлиг нигде подобная дрянь больше не встречалась. Так что верборцы оказались одиноки в борьбе с белой плесенью. Они пытались просить помощи у Магистрата Поргуса, но получили отказ на основании недостаточности финансирования региональных сельскохозяйственных программ. Поэтому вот уже третий год боролись с плесенью и переселенцами своими силами.