– Ты серьезно? – переспросила Ката, и в ее голосе в кои-то веки не проскальзывало презрение.
– Конечно. Только подсадите меня вон на тот уступ – так будет быстрее.
– А веревка у тебя есть? Сбросишь нам? Мы-то точно не скалолазы.
Веревки у меня, конечно, не было. Нашлась только одна у самого Берса, но длиной она была всего метров пять. Пришлось удлинять ее ремнями и даже порезать на полосы запасные кожаные штаны Каты.
– Будешь должен мне восемьдесят монет, – проворчала она.
– А выдержит? – Берс с сомнением подергал нарощенный участок веревки. – Да и всё равно, кажется, коротковато…
– Ну так вы не висните на ней всем телом. Используйте просто для подстраховки. А ненадежный участок пустим вниз. Даже если порвется – невысоко будет падать.
Они оба только недоверчиво хмыкнули.
Подъем мне действительно дался легче, чем вчера. Тело по-прежнему было слабее, чем в реале, но не так критично. Да и самые сложные участки я уже изучил. Не прошло и десяти минут, как я поглядывал на своих спутников с обрыва.
Огра я на месте не обнаружил. Видимо, опять куда-то спрятался. Но, надеюсь, появится, когда мы все заберемся наверх.
Берс и Ката карабкались наверх раза в два дольше меня, без веревки точно бы брякнулись вниз. Я немного потешил свое ЧСВ, отпуская в их адрес язвительные замечания. Не всё же им надо мной потешаться. Это по местным меркам я пока нуб. Но есть вещи, в которых я действительно кое-чего стою – в любом из миров.
– Ну а громила-то где? – сматывая веревку, огляделся Берс. – Смылся уже куда-то?
– Или спрятался, – пожал я плечами.
– Да где здесь особо прятаться-то?
Мы находились на небольшом горизонтальном участке на краю обрыва. В десятке метров от нас шумела река, срываясь с высоты пенным потоком. Чуть поодаль виднелась горная тропа, ведущая на вершину пика, – по ней можно было добраться до алтаря Черной черепахи. Правда, чтобы выйти на тропу, сначала пришлось бы преодолеть метров двадцать по крутому склону, усеянному угловатыми валунами и зарослями кустарника, похожего скорее на огромные мотки колючей проволоки, чем на нормальное растение. Листьев на них почти нет, зато шипы на стеблях огромные – плоские, крючковатые, как птичьи когти.
Ката толкнула меня локтем в бок и указала на плотный ком, состоящий, похоже, из двух-трех таких кустов, сросшихся между собой. Ком торчал из расщелины под крупной каменной глыбой, на полпути к тропе.
И еще он, кажется, шевелился.
Так и есть! Стена терновника чуть отошла в сторону, и под скалой обнаружился проём.
– Выглядит как приглашение, – хмыкнул Берс.