– Так нельзя, – заявила Мелисса. – Надо что-то делать. У тебя есть украшения?
– Эй, – сказал Ной. – Это решать Мэтту.
– Никаких проблем, – быстро ответил Мэтт. Меньше всего он хотел, чтобы Ной и Мелисса сегодня поссорились.
– Ему нужны новые вещи, – сказал Тиджей. – Они помогли мне вылезти из депрессии. – Он посерьезнел, положив салат себе на тарелку.
В комнате стало тихо – все вспоминали смерть жены Тиджея.
Он поднял голову и посмотрел на друзей:
– О, нет-нет. Прошло уже два года. Я в порядке, и я с нетерпением жду Рождества в этом году.
– Приходи к нам, – сказала Жюли. – Мы приглашаем всех вас.
– Поговорим ближе к Рождеству, – предложил Мэтт в ответ на импульсивное предложение Жюли.
Это будет ее первое Рождество с Калебом. А Ной и Мелисса будут праздновать вдвоем. Обе сестры переживали сложные, хотя и улучшающиеся отношения со своим отцом. Им вряд ли захочется быть на Рождество в шумной компании.
Мысли Мэтта вернулись к Таше. Ему стало любопытно, чем она занималась в прошлом году на Рождество. Возможно, она уезжала домой на несколько дней. Возможно, праздновала здесь с друзьями. Он не знал наверняка. Но собирался у нее спросить.
Разговор за столом продолжался. Мэтт смеялся в ответ на шутки друзей, делал комментарии, но думал о своем. Его интересовало, куда пошла Таша. И с кем.
После ужина Мэтт убрал тарелки, а Жюли разрезала торт с шоколадом и лесными орехами.
Ной встал из-за стола.
– Прежде чем мы начнем… – сказал он, сжал рукой плечо Мелиссы, а потом подошел к холодильнику и вынул из него бутылку шампанского. – Нужен подходящий напиток.
– О, мое любимое! – сказала Мелисса.
Мэтт быстро принес шесть бокалов для шампанского.
– А по какому поводу? – спросил Калеб.
Тем временем Мэтт наполнил бокалы и сел за стол.
Ной взял руку Мелиссы и нежно поцеловал. Мелисса замерла, все в комнате затихли.
– Вы приняли меня в свою семью сразу, – произнес Ной и оглядел друзей за столом.
– Ну, у меня были поначалу подозрения, – сказал Калеб, и Жюли сжала руку мужа.
– Ты защищал Жюли, – ответил Ной. – И ты защищал Мелиссу. И ты правильно делал, что собирал информацию о моем прошлом.
– Ты доказал, что я не прав, – сказал Калеб.
– Да. – Ной глубоко вздохнул. – Мелисса, дорогая… – Он вынул из кармана коробочку с кольцом. Мелисса опустила глаза и покраснела. Мэтт быстро включил фотокамеру на телефоне. – Выходи за меня замуж.
Мелисса ахнула. Жюли взвизгнула.
Взгляд Мелиссы упал на кольцо.
– Оно просто великолепное.
– Оно не такое великолепное, как ты, – ответил Ной.
Мелисса посмотрела на Ноя:
– Да. Тысячу раз – да!