— В огонь, — тут же заорал кто-то.
— Жгите ее, господин.
— В ад ее гадину, в Геенну!
— Так тому и быть, — произнес коннетабль Рютте.
Вернее, бывший коннетабль.
Священник уже встал с земли кинулся к солдату, заговорил быстро, надеясь успеть уговорить его:
— Не в праве вы это делать, не вправе.
— Ты мне это уже говорил, — отвечал Волков, подходя к костру, — если таких, как ты, слушать — зло победит. Впрочем, ладно, послушаю тебя.
Поп опять попытался, что-то ему сказать, но он отпихнул его и заговорил с Франческой:
— Тут наш поп просит за тебя, может, ты хочешь, что-то сказать, покаяться перед людьми, просить прощения или пощады. Если хочешь — говори.
Франческа подняла голову. Все на площади затихли, стояли, прислушивались.
А она еще раз обвела всех взглядом и заорала:
— Будьте вы все прокляты, прокляты! А особенно ты, — тут она даже плюнула в сторону солдата.
— Господи, несчастная, уймись, — умолял ее поп.
Но она не унималась, продолжала орать:
— Проклинаю тебя, все из-за тебя, сын портовой шлюхи…
Дальше солдат слушать не стал, а ткнул ей факелом в лицо как следует она и замолчал на полуслове.
— Жгите ее, господин, — кричали люди, — в пекло ее. Пусть летит к своему сатане!
— А я ведь тебе предлагал жизнь, — сказал солдат. — Ну, что ж, сама выбрала — гори, тварь.
Хворост занялся сразу, видно, был полит чем то, полетел дым тонкими струйками, побежали по вязанкам быстрые рыжие языки.
— Господи, Господи, — причитал отец Виталлий, — прости их, не ведают, что творят.
— Будь ты проклят, — ревела женщина, пытаясь вырваться из пут, что притягивали ее к столбу. — Будь ты проклят.
— Хватит, — сказал солдат, — ни кого ты не проклянешь, проклятые проклясть не могут.
А по подолу платья Франчески уже струились белые дымки, а пламя уже забралось на верхние вязанки хвороста.
— Ладно, — вдруг закричала женщина, — ладно, я скажу тебе все, скажу.
— Что ты мне скажешь?
— Денег в ларце не было.
— Врешь!
— Клянусь, не было, не было, — тут первый язык пламени вспыхнул на ее платье. — А-а-а-а… не было денег, не было. Клянусь, клянусь.
— Ну и черт с ним, — отвечал Волков и кинул факел в огонь.
— Я скажу тебе, где меня будет ждать госпожа… Пожалуйста, отвяжи меня… Я умоляю…
— Плевать мне на твою госпожу, не говори мне ничего, — крикнул ей солдат.
— Они с ла Реньи поехали в Ренну.
— К еретикам подались, значит.
— Отвяжи меня, ты же обещал. Отвяжи, — платье на ней вспыхнуло, а за ним вспыхнули клок волос, что был снизу, — отвяжи, я тебе все сказала, — орала Франческа.
— Поздно, — ответил Волков, но тут же выхватил меч и быстро и точно ударил женщину в сердце, она даже не успела и вздоха сделать, одно мгновение смотрела на него изумленно, а потом уронила голову на грудь. Ее волосы охватило огнем.