— А ты?
— Я? — Задумалась. — Я буду с тобой дружить даже тогда.
— А Зарияр? Ты ведь не дашь папе отправить ее обратно в детский дом. Ей там плохо. — На меня смотрели глаза полные надежды.
— А давай мы спросим у самой девочки, чего бы ей хотелось?
Счастливый Йоли, приняв мои слова за указание к действию, потащил меня в дом. А вредный ДеШарк пусть там страдает в одиночестве!
* * *
К моменту нашего прихода Зарияр уже проснулась. В новой одежде, подобранной для нее Ванессой, со сложной косой и яркой заколкой девочка выглядела совсем иначе.
— Ты — красавица! — сказала я искренне, не скрывая своего восхищения.
— Спасибо. — Она, стрельнув глазками на Йоли, покраснела.
Кузя, наблюдающий за нами с карниза, весело мне подмигнул, мол, да-да, все так и есть!
— А знаете что? — поспешила я озвучить пришедшую в голову идею. — А давайте мы в лес тут рядышком выйдем, и я вас кое-чему научу?
Ванесса, посмотрев на Кузю, утвердительно мне кивнула: прогулке быть!
— Жизнь любого ведающего неразрывно связана с силой Природы. — Мы медленно шли по тропинке, петляющей между деревьев. — Именно от того, сумеет ведьма с ней договориться или нет, чаще всего зависит результат ее работы.
— А какие силы еще есть? — Зарияр, сначала пугливая и недоверчивая, теперь все больше расцветала. Вот и сейчас, взяв пример с Йоли, сама подошла и взяла меня за вторую ладонь.
— Сила Жизни и сила Смерти. Есть духи: Мороз, Вода, Ветер, Земля, Огонь. Есть те, кого принято называть хозяевами: хозяин леса, хозяин пустоши или озера, например. Есть элементали и сущности, населяющие тонкий мир или те, кто могут попадать туда с Нижнего мира.
— Ого! — Йоли нахмурился недоверчиво. — И что, ведьма умеет договариваться со всеми?
— Ну, должна бы. Все зависит от силы дара.
— А ты? Ты можешь?
— Я могу. — Кивнула. — Но за все приходится платить.
— Чем? — Зарияр после моих слов выглядела напуганной.
— Маги, когда колдуют и не рассчитают сил, платят внутренним резервом, сжигая себя. Так можно и умереть. Ведьма, если перегорит, теряет дар. А без дара умирает долго и мучитėльно спустя несколько лет.
Дети задумались над услышанным, и какое-то время мы шли молча.
— Судя по вашим умениям, понятно, что ведьмой или ведуном вам не стать, но я хочу научить вас слушать и слышать Природу. Это очень полезное умение. — Я выбрала небольшую поляну и остановилась. Ванесса и Кузя немного отстали, обеспечивая нам уединение.
— И в чем польза? — Йоли, отпустив мою руку, принялся осматриваться.
— Она любит всех своих детей, и вас в том числе. В путешествии она может предупредить об опасности или подсказать, где искать воду. И еще много всего полезного. Поймете, когда услышите.