И снова тишина, тепло от камина и треск поленьев. Помолчав, ДеШарк начал рассказывать о своей маме. О том, как учился управлять своей магией. Как стал лучшим в закрытой военной школе для наследников знатных родов, в которой мама спрятала его до поры до времени. Как впервые попал на фронт и увидел войну. Как от простого вояки, сам, не используя имя древнего рода, дослужился до высокого чина. Как впервые влюбился в ничейную раяну[1]…
Осознать услышанное было трудно. Невольно я сравнивала его историю со своей. И я ещё жаловалась? Μужчина ни словом не обмолвился ни об одном из шрамов, ни о печати, которую носил под левой лопаткой, но я была благодарна ему за доверие. И за этот вечер.
Да, теперь я на многое смотрела иначе. Высокий лорд Аларик ДеШарк стал для меня еще ближе.
* * *
Вернуться к рабочим будням оказалось приятно и очень волнительно. Практически все без исключения сотрудники ведомства встречали меня радостными улыбками, не скрывая своего облегчения: во время моего отсутствия обращаться к ДеШарку им приходилось напрямую. Μеня же подобное лишь забавляло, как и какой-то суеверный страх перед высшим лордом. Ну, не съест же он за ошибку? Да и случаев физической расправы замечено не было. Так, поорет да по столу грохнет. Ан нет: боятся, трусят и переживают.
Правда для сотрудников-мужчин у моего начальника были особо изощренные наказания в случае попадания под горячую руку: месяц усиленной боевой или строевой подготовки; ссылка на недельку-вторую в самую северную пограничную крепость, где, как говорят, плевок к земле долетает ледышкой; полгода в роли воспитателя в колонии с несовершеннолетними преступниками-магами (это уж если ты совсем неудачник).
Но да, таки безопаснее было обращаться через меня…
Приступив к работе, а именно: разбирая бумажные завалы с донесениями, обращениями, прошениями и заявлениями, к которым в мое отсутствие никому и дела-то не было (я-то наивно полагала, что для этого кого-то нашли); сортируя почту и срочно строчя ответы, которые нужно было отправить еще на прошлой неделе; договариваясь о срочных встречах для ДеШарка и отменяя те, на которые он точно не успевает, я в полной мере осознала, каким подвигом будет для меня успеть приготовить зелье в отведенное время.
Да ещё и Кузя… Как письмо отнести или за выпечкой сбегать, так он мигом. А как покараулить ДеШарка и возвестить меня о его возвращении, так мы гордые и делаем вид, что спим. Но, честно говоря, я и сама понимала, что лезу куда-то не туда. Вот только поздно: пообещала — делай. А в следующий раз уж будь умнее.