Он повернулся и примерился вонзить зубы в плечо моей сестры.
Скарлет снова завизжала.
Я взметнул кубок как можно выше… и с размаху обрушил на голову чудовища.
Зверь издал испуганный визг. И к моему вящему изумлению, огромное существо неожиданно разлетелось вдребезги. Взорвалось миллионом клочьев. Совсем, как та тень, что я видел на задней лужайке особняка.
На моих глазах ошметки брызнули во все стороны, точно конфетти, подхваченные порывом ветра. А через миг я уже действовал — так быстро, как никогда.
Марго и Мия застыли, потрясенно разинув рты, и я пронесся мимо них. Свет прожектора за спиной померк, когда я вбежал в темноту.
Ничего страшного. Я знал, куда идти. Необходимо было добраться туда прежде, чем Марго с Мией придут в себя и пустятся за мной в погоню.
Вперив взгляд в темноту, я с трудом различил огромную печь, тихую и неподвижную. А рядом с нею — широкий дверной проем, ведущий в следующую комнату.
Углехранилище. Я даже почувствовал запах угля, несмотря на то, что комната пустовала. Никто не разжигал эту печь вот уже сотню лет.
Эх, мне бы свечу… Так бы я хоть что-нибудь мог разглядеть в полной темноте.
Благодаря игре я знал, где находится моя цель. Но как ее найти, когда ни зги не видно?
Небольшая кнопка. Кнопка перезагрузки.
Насколько я помнил, она была расположена на ближайшей стене, где-то внизу, почти у самого пола.
Я упал на колени. И лихорадочно провел рукой по бугристой каменной стене.
Если я смогу отыскать кнопку перезагрузки… Если я смогу нажать на нее прежде, чем меня остановят… Возможно, эта ночь полностью перезапустится — совсем как в видеоигре. Возможно, мы очутимся снаружи. Возможно, я сумею перезапустить всю ночь — и тем самым вытащу нас из этого страшного особняка.
Послышались шаги. Топот бегущих ног. Они приближались.
Вопли. Марго и Мия. Гневные возгласы.
Я водил рукой по камням. И никак не мог нащупать кнопку. Опустив руки, я отчаянно шарил по твердым выступам каменной стены.
И — да… Да! Я нашел кнопку. Нашел в пятне плесени у самого пола.
Меня так трясло, что я не мог удерживать на ней палец. Не мог видеть. Не мог соображать. Не мог двигаться.
Но да — я нажал на кнопку.
Пожалуйста, сработай. Пожалуйста, перезапусти эту ночь. Совсем как перезапускаешь игру. Пожалуйста. Пожалуйста, сработай.
Ничего не происходило.