— Меня за весь проведённый здесь день только грабили, — усмехнулся Миша. — Ни одного мутанта не встретил. Только мертвяков в лаборатории.
— Ты и в лаборатории был? И до сих пор живой, вы поглядите… Повезло тебе, что я твою тушку на лавочке заметил, иначе до рассвета не дожил бы…
— А что ночью?
— История будет довольно длинной. Интересует?
— Да, конечно.
Глыба отхлебнул чая, и начал рассказ:
— Когда-то давно, лет пять-семь назад, в Этом Городе бушевала война, самая крупная в истории Зоны. Стычка кланов.
— Что за кланы?
— «Чистое небо», наёмники, бандиты, военные… Все схлестнулись снорк знает за что. Ну, там ещё и «Долг» со «Свободой» стрелялись, но это уже другая история. Вся соль в чистонебовцах. Из старой информации выяснилось, что они двигались к саркофагу… Но зачем — неизвестно. Кажется, там был Стрелок замешан…
— А дальше что?
— Ты не перебивай. Что дальше? Все они полегли. В смысле, чистонебовцы. Может, кто и остался, да только никто этих ребят в небесных комбезах ни живыми, ни мёртвыми не видел. Но война ещё не закончилась. Каждую ночь павшие здесь бойцы продолжают войну. Тела их стали несмываемой пылью на улицах, но их оружие плюётся самым настоящим свинцом. И если ты попадёшь в перестрелку этих бойцов — пиши пропало…
— Сколько летал, а о бойцах слышу впервые.
Глыба вдруг подскочил на месте:
— Так ты же тот самый вертолётчик, да?
В ответ на кивок Миши Глыба щёлкнул пальцами:
— Я мимо вертушки проходил сегодня. Моя рация перехватила радиопередачу. Твой товарищ где-то недалеко связывался с базой…
— И? — Михаил заметно напрягся.
— Он сказал, что ты пока живой, но без сознания в вертолёте. Ему приказали притащить тебя к точке эвакуации, возле моста. Завтра в полдень туда прибудет спасательная группа. Можешь пока переночевать у меня, а завтра я покажу, куда идти.
— И сколько это всё будет стоить?
— Ну, я же не гад, слушай, — сказал Глыба. — Я же в курсе, что у вояк денег нету никогда.
Миша вспомнил про здешние марки в своём кармане, но промолчал.
— В принципе, есть у меня для тебя задание. Погонять завтра утром манекенов в универмаге.
— Манекенов?
— Ну, на которых одежду вешают. В нашем случае они ещё и живые. Носятся по залу, иногда кричат. Раздражает просто…
— Извини, но нет. С меня пока что достаточно этих странностей.
— Ничего страшного…
Оба затихли. В освободившееся от звуков пространство ворвались негромкие отголоски сражения, идущие через железную дверь. Взрывы, автоматные очереди, возгласы.
Война продолжалась…