Оставил охраннику рацию. Пусть вызовет помощь, когда очнётся.
Первая попавшаяся мне дверь разлетелась в щепки от удара. Я нажал кнопку на деструкторе. Жужжание мин прекратилось. Мощность сигнала позволяла вырубить даже системы наблюдения.
«Если выживу, обязательно спрошу Стенли, где он такое достаёт», — подумал я.
Жаль, что на оружие деструктор не действовал.
На пути мне попалось ещё несколько охранников. Не успев среагировать, они получали удар током и теряли всякий интерес к происходящему. Большинство из них было без тяжёлой брони. Но я всё равно стрелял в уязвимые места генераторов. С шокером это оказалось легко.
На четвёртой двери силовой кулак разрядился. Я снял его и выбросил, как ненужный хлам. В любом случае дальше идти напролом было не лучшей идеей. Шум могли услышать все работники «Аэльпиты».
Я взял у охранника пропуск. Открывать двери можно и без грубой силы.
Генераторы занимали весь второй этаж. Плохая идея. Если один из них взорвётся, остальные последуют его примеру.
Но, пока я пытался понять, какой из генераторов может сыграть роль катализатора, у меня появились гости.
Следаки старой закалки всегда помнили правило: один раз потеряв бдительность, ты можешь не дожить до второго.
— Стоять! — приказал голос позади меня.
Что ж, иначе это было бы слишком легко.
Я медленно развернулся. Увидел двух охранников и одного чистильщика. Он был без шлема и брони. Но попытка отстреливаться в такой ситуации стоила бы мне жизни.
Чистильщик говорил, противно растягивая слова.
— Ну, что за банальности, мистер Норт. Один против армии. Вы же не герой приключенческого романа. Это с самого начала было форменным самоубийством.
Я улыбнулся и положил шокер на пол. Никогда не считал себя героем.
— А Вы, стало быть…?
— Командир бригады зачистки Джеймс Хиггс, — представился незнакомец без шлема и слегка поклонился. — Рад познакомиться. О Вас уже ходят легенды.
Один из молчаливых охранников подошёл и поднял шокер с пола. Второй обыскал меня. Пистолет он не нашёл — потайной карман хорошо скрывал содержимое — а на «Бумеранг» не обратил внимания.
— Интересно почему? — с наигранным удивлением спросил я. — Мы с вашими ребятами пересекались всего пару раз. Да и то не особо пообщались.
— Именно, — грустно сказал Хиггс. — Обычно и одного раза бывает достаточно. Вы очень хитрый человек, мистер Норт.
Я молчал. Пусть Хиггс заполняет немые паузы. У меня аллергия на театральную вежливость и пафос.
— Признаюсь, тут есть и моя вина, — продолжил Хиггс. — Когда чистильщики пришли… поговорить с Декинсом, они приняли вас, мистер Норт, за обычного нищего. И я приказал ребятам не тратить время на игры в догонялки.