Провокация.
— Ну, что сделано — то сделано. Думаю, пора завершать нашу увлекательную эпопею, — сказал Хиггс.
— Наконец-то, — обрадовался я. — Давайте решайте, что будете делать. И мы спокойно разойдёмся по домам.
— Пожалуй, отвезём вас в Отдел. Скажем, что нам случайно попался их подследственный. Нашли в трущобах с передозом. Спасти не смогли. К сожалению.
«…В одном из ста случаев ревир просто перестаёт действовать».
— А разве бригада не должна снимать котят с деревьев и переводить пенсионеров через дорогу?
— Зачистка бывает разная, — сказал Хиггс, неопределённо помахав рукой, в которой держал шокер. — Как и мусор.
У меня складывалось ощущение, что я участвую в фарсе.
— Так и прибрались бы. Здесь грязно.
Хиггс злобно прищурился и подал знак охранникам. Они встали рядом со мной и подняли шокеры.
— Ладно. Я пытался быть вежливым, — сказал Хиггс. — Теперь мы просто будем пропускать через тебя электричество, пока ты не лопнешь. Следователям предъявим…
«…сотни бездомных медленно умирают от простуды. Очень медленно».
— Знаешь, Хиггс. Наверное, я всё-таки не соглашусь на это.
Командир бригады зачистки прервал свою речь. Похоже, растерялся.
Я небрежно положил руки на шокеров, нацеленные на меня. Охранники рефлекторно выстрелили. И их отбросило в разные стороны.
Перчатки отразили часть разряда. Но мне всё равно досталось.
Словно сквозь туман я увидел, как Хиггс направляет на меня свой шокер, и, резко отскочив в сторону, спрятался за деревянными ящиками.
— Да что ты о себе возомнил! Ты же сам подохнешь без ревира! — надрывался Хиггс, растеряв остатки учтивости. Уязвлённое самолюбие сыграло свою роль. — Выйди и встреть смерть, как настоящий мужчина!
Я достал из потайного кармана пистолет. В голове шумело после удара током. Но, пока Хиггс бился в истерике, у меня было преимущество.
Для удачного выстрела нужна лишь секунда. Оставалось только надеяться, что моя «секунда» будет быстрее.
— Паршивый наркоман! Убийца! Мои ребята даже не собирались трогать этого психа Декинса! Только припугнуть хотели! Ему бы всё равно никто не поверил. Его пристрелил ты! Ты — убийца!
— Да, — сказал я и, высунувшись из укрытия, проделал командиру бригады зачистки третий глаз.
Удивлённое выражение застыло на лице Хиггса, став его посмертной маской.
Очень давно я дал себе зарок: если променяю пистолет на дозу, то могу смело разорвать тонкую нить, связывающую меня с этим миром. Не зря. Моя «Беретта» спасла мне жизнь.
Я поочерёдно подошёл к охранникам. Уже не встанут. У них были свои рефлексы: что не так — палить.
Бывший командир бригады зачистки лежал в совсем не пафосной позе. Если бы он успел выстрелить первым, в таком положении оказался бы я.