Он несся по ночной Москве, городу, который никогда не спит, и все время думал о Насте. Эта девушка словно бы сама собой приходила в его сознание. Ее образ жил там, точно это было второе «я» Пола. Он вспоминал их знакомство, путешествие по России, разговоры, размолвки, примирения.
Ему было невероятно, по-детски невыносимо стыдно за то, что он, воображавший себя решительным, крутым мужиком, контролирующим ситуацию, ругал ее, обзывал, гнал. На самом деле она принимала решения и спасала его. Возможно, элемент риска во всей операции в Серебряном Бору был слишком высок. Но сейчас Пол отлично понимал, что такую рыбину, как Гареев, невозможно поймать, не сыграв ва-банк. Когда вдруг оказалось, что дело пошло не так, Гареев сумел ускользнуть, Настя не стала отсиживаться в стороне.
«А ведь могла бы, — подумал Пол. — Перепоручила бы меня каким-нибудь младшим по званию стажерам или кто там у них занимается такими делами. Но она примчалась, сама, рано утром. Может быть, потому что я ей тоже не безразличен?»
Черный «БМВ» с тонированными стеклами резко, на форсаже, обогнал Пола и замигал поворотником. Заднее стекло опустилось, и какой-то человек жестом показал Полу, мол, тормози, останавливайся.
Сердце Пола ушло в пятки, ему стало нечем дышать. Мотоцикл под ним завилял, закачался. Надо было дать газу, вырваться вперед и попытаться уйти, но черный «БМВ» уже перегородил дорогу. Чтобы не врезаться в него, Пол вынужден был нажать на тормоз.
«Вот и все, — подумал он. — Из машины выходят трое парней. Один из них сует руку во внутренний карман. Сейчас я умру».
Пол оперся на ногу, продолжая сидеть на мотоцикле, вспомнил про пистолет, в котором не осталось патронов, и понял, что уже не успеет его достать.
Парни приблизились к нему.
Тот, который шел впереди, достал удостоверение, продемонстрировал его Полу.
— Старший лейтенант Федеральной службы безопасности Дорохов. А вы Мальцев Павел Андреевич?
— Что ж вы?.. — Пол криво улыбнулся, у него дернулся глаз. — Нельзя так пугать. Вашу мать, мужики! Я же чуть не поседел!
— Сандро, ты видел? — удивленно и возмущенно воскликнул Дорохов, обращаясь к высокому брюнету. — Он еще и недоволен!
— Погоди, Глеб. — Сандро похлопал коллегу по плечу. — Он же еще не знает.
— Чего я не знаю? — с тревогой осведомился Пол. — Что еще стряслось? Челубей опять ушел?
— Нет. — Дорохов покачал головой. — Спецназ сработал четко. Двоих взяли, остальные оказали сопротивление. В общем, организованной преступной группы больше не существует. Ее предводитель Челушев Борис Алексеевич по кличке Челубей убит.