Мальчик некоторое время преследует его, но останавливается в оцепенении, когда видит, что незнакомец невдалеке от него что-то поднимает со снега. Это что-то — мужчина с мертвенно-белым лицом и короткой бородой, на которой запеклось нечто тёмное. В какой-то момент он смотрит прямо на мальчика, обнажает в дикой ухмылке зубы, и изо рта у него сочится густая чёрная кровь. Обожженный взваливает свою ношу на спину и исчезает во тьме. Рядом с мальчиком испуганно поскуливает собака.
Откуда-то до паренька с собакой доносится зов:
— Tinek, kje si? (Тинек, ты где?)
* * *
Совсем стемнело. Снег пошел сильнее. Мальчик Тинек, который недавно пережил приключение в лесу, стоит перед деревенским домом в окружении своих сверстников. Оживленно говорят между собой по-словенски. Можно различить только отдельные фразы: «Lažeš!» (Врешь!), «Zakaj bi lagal?» (Зачем бы я врал?)
Тут из приоткрытой двери дома доносится женский голос:
— Tinek, stric Tomaž te kliče! (Тинек, дядя Томаж зовет!)
Тинек в доме за большим обеденным столом. Он уже переоделся в домашнее и что-то энергично поедает. Напротив него сидит немолодой мужчина (лет за 50) с мягкими, но крупными чертами лица. Очевидно, это и есть дядя Томаж. На лице у него хмурое и озабоченное выражение. Подходит женщина средних лет, миловидная, с ярким подвижным ртом и выразительными бровями. В руках у нее чашка дымящегося чёрного кофе, она ставит её перед Томажем.
Мужчина, обращаясь к женщине:
— Kako se počuti? (Как он?)
— Pravi, da mu misli norijo po glavi. Ampak počuti bolje. (Говорит, в голове какой-то кавардак. Но в остальном — лучше.)
Мужчина задумчиво кивает. Потом, отхлебнув кофе, спрашивает паренька:
— Torej, hočeš reči, da sta bila dva človeka? (Значит, говоришь, было два человека?)
Мальчик, продолжая есть, утвердительно угукает.
— In ne lažeš mi? (А ты не врешь мне?)
Тинек делает большие глаза. Дядя Томаж, похлопав его по плечу:
— Dobroopravljeno, Tinek! Ampaknaslednjič nehodi sam, (Молодец, Тинек! Но в следующий раз не ходи один.) — а потом снова обращается к женщине: — To se mi zdi zelo sumljivo. Bom klical doktora Pekliča. (Очень подозрительно. Я позвоню доктору Пекличу.)
Женщина, взглянув на часы на стене (начало восьмого), озабоченно сводит брови:
— Ne hodi v grad danes. (Не ходи сегодня в замок).
— Tam samo stari Marjan je ostal.Če ne bom prišel, ne bo mogel iti domov. (Там сейчас только один старый Марьян. Если я не приду, он не сможет пойти домой.)
Женщина качает головой, сокрушенно опустив уголки губ, и возвращается к домашним делам. Мужчина достает телефон.