Обернувшись к своим, он раскинул руки. Жест его вряд ли требовал перевода.
Не стрелять!
Николая Сурина и его второго номера Сергея Казакова нашли около опрокинутого взрывом гранаты пулемета. Они были без сознания. На теле обоих насчитали по нескольку осколочных ранений. С помощью бойцов Галя сделала им перевязку. Обоих немедленно отправила в госпиталь — опасалась серьезных осложнений.
— Будут жить? — спросил Денис.
— Доставим в медсанчасть — майор Куренков скажет, — ответила Галя и после паузы добавила: — Если, конечно, доставим живыми.
1
Через неделю после боя в лесу Денису Чулкову было присвоено звание старшего сержанта.
Наутро его вызвал к себе капитан Назаров и объявил приказ о том, что он, Чулков, назначается командиром взвода боепитания. Новое назначение не вызвало у Дениса восторга, потому что боепитание относится к службе тыла. Вместо того чтобы в соответствии с уставом ответить: «Слушаюсь! Когда прикажете принять взвод?», он молча стоял перед капитаном и хмуро смотрел в какую-то точку поверх его головы.
— В чем дело? — сузив глаза, спросил Назаров.
— Разрешите вопрос, товарищ гвардии капитан?
— Разрешаю.
— За что меня в тыл переводят? Проступков у меня не было, в бою вроде не трусил…
— Именно поэтому, товарищ гвардии старший сержант, вас и назначают командиром взвода боепитания.
— Не понимаю.
Назаров вздохнул, обеими руками пригладил рыжую непокорную свою шевелюру, сказал:
— Да-а, с вами, юнцами безусыми, не заскучаешь. Садись.
И указал на стул напротив себя. Денис сел.
— Так вот, организация боепитания — один из самых сложных и больших вопросов в войсках. А в частях гвардейских минометов в особенности. Мины доставляются грузовиками. В современном наступательном бою для одного залпа нужны тысячи ракет, а значит — сотни автомашин. Но машины выходят из строя десятками не только и не столько от бомбежек, сколько от расхлюстанных вдрызг военных дорог. Попробуйте в таких условиях обеспечить своевременную доставку нужного количества боеприпасов. Как думаете, Чулков, что для этого требуется от командира взвода обеспечения? Молчите? Требуются от него дисциплинированность, храбрость, находчивость. Словом, требуются все те качества, без которых нет настоящего боевого командира. И еще одно качество необходимо — бдительность.
Денис удивленно вскинул брови.
— Да, да, товарищ гвардии старший сержант, бдительность. Вот расскажу вам о недавнем случае. В августе дело было, еще на Левобережье. В расположение одной из баз боепитания забрела корова, а с нею старик, такой изможденный с виду — краше в гроб кладут. Задержали его: «Что здесь тебе надо, дед?» «Та вот, — отвечает, — яка скотына шкодлыва, нэ можу налыгачем за рогы пойматы…» Обыскали старика, так, больше для порядка, чем по подозрению. За пазухой нашли завернутый в тряпицу трубчатый порох, каким у нас начинены сопла мин. Спрашиваем: «Где взял?» — «Найшов». И на самом деле, не мог же он добыть порох из сопла мины. Все же сдали старика контрразведчикам. Оказалось: под личиной безобидного старичка скрывался немецкий шпион. Понял?