— Закурить бы, да хата тесновата, — не замедлил бойко ввернуть ефрейтор.
— Курите, курите, — разрешил Денис.
Солдаты полезли за кисетами.
— Пригласил я вас, товарищи, вот зачем. Скоро начнутся дожди, а боеприпасы у нас лежат, сами знаете, в ямах под брезентом.
— Верно, не по-хозяйски, — прогудел из клубов сизого дыма простуженный голос лысоватого солдата по фамилии Максимов. — У меня дома на дворе старые слеги и те под навесом сохраняются, а тут — мины.
— Вот-вот, — подхватил Денис, — значит, надо построить дощатые сараи, штуки четыре.
— На кирпичных столбах, — ввернул конопатый ефрейтор (фамилия его была Вахрушев). И добавил в виде пояснения: — Я до войны каменщиком в Свердловске работал.
— Но, чтобы обратиться к начальству насчет материалов, надо знать хоть примерно, сколько и чего потребуется.
— Это конечно.
Начали судить-рядить, спорить.
Денис достал из вещмешка блокнот, стал записывать. Когда, казалось, уже обо всем договорились, Максимов выбросил в окно окурок самокрутки и в сердцах махнул рукой:
— Понапрасну мы тут, мужики, махру переводим. Ты смотри, товарищ командир. — Максимов выставил ладонь левой руки и правой загнул на ней мизинец. — Кирпич — ну кто нам его даст? Взять-то его негде, — кругом все разорено. — Метнул насмешливый взгляд на ефрейтора. — Тебе что, Вахрушев, его из Свердловска подвезут? Или, может, для тебя тут кирпичный завод поставят? Это первое. Теперь второе. — Максимов загнул безымянный палец. — Для строительства сараев нужен тес. Пусть хоть завалящий горбыль, а где его взять? Лесопилок тут нету. Пойдем дальше. — Максимов загнул третий, чем-то изуродованный палец. — Столбы, балки, обвязка, толь для кровли… Из тыла нам все это доставят?
«А ведь он правду говорит, — подумал Денис. — Ведь если бы имелись все нужные строительные материалы, склады были бы давно построены».
Жарким пламенем обдало лицо. Осрамился, на второй же день осрамился. Тоже нашелся реформатор: «Плотники, каменщики, шаг вперед…»
— Я так думаю, товарищ командир, — продолжал между тем после некоторого раздумья Максимов. — Надо построить четыре большие землянки. Конечно, и тут стропила и тес понадобятся, да все не столько. Старые риги можно разобрать, из лесу слег привезти…
А лесок действительно находился не более чем в пяти-шести километрах от них. До него рукой подать, если на лодках плыть, а бревна вплавь доставить.
У Дениса отлегло от сердца. Он бодро вскочил и обеими руками пожал заскорузлую руку Максимова.
— Правильно… правильно, товарищ Максимов! Как думаете, товарищи?
— А что ж… можно, дельно, — заговорили, оживившись, остальные. — Только без бревен не обойтись — десятка три-четыре понадобится.