— Новодольский РК ВЛКСМ… Где же это Новодольск?
— Там же написано, — с досадой сказал Денис, недовольный ее громким голосом — на них уже обращали внимание.
Девушка дернула плечом, внимательно оглядела его.
— Ладно, жди. Вот малость схлынет — пройдешь. Видишь, сколько народу?
Дверь кабинета секретаря почти не закрывалась. То входили, то выходили. По одному. По двое. Целыми группами. Каждого из входящих бровастая девушка цепко ощупывала глазами. Кое-кому она решительно преграждала путь, а то и выпроваживала из приемной. Было впечатление, что, если бы дело дошло до кулаков, девушка, не задумываясь, пустила бы их в ход.
Часа через полтора Дениса пригласили в кабинет секретаря. За небольшим канцелярским столиком, накрытым зеленым сукном и заваленным бумагами, в мягком плетеном креслице сидела девушка с короткой стрижкой. Волосы соломенного цвета вились крупными кольцами. Глаза черные, с приподнятыми к вискам углами век. Взгляд казался пристальным, въедливым.
«Насмехаться начнет», — решил Денис и вздохнул.
— Садись, — секретарь повелительным кивком указала на стул. — Слушаю.
— Хочу, товарищ секретарь, хотя бы чем-нибудь… — Денис проглотил слюну и тихо закончил давно заготовленную фразу: — быть полезным фронту.
— Иди и учись как следует — это самое полезное, что ты можешь сделать для фронта, — прозвучало в ответ.
Денис протянул комсомольский билет и справку.
Секретарь пробежала справку, подняла на него вопросительный взгляд. В нескольких словах он рассказал, как попал в Москву.
— Вот так история! Но пятнадцать лет — есть пятнадцать лет.
— Товарищ секретарь! Но ведь строят много разных дотов, дзотов. Я и с лопатой, и с топором, и с пилой могу… В деревне родился, не белоручка. Все приходилось делать.
— Значит, хочешь помочь Москве? Что ж, коли приехал, не сидеть же тебе без дела… Дело найдем. — Говоря это, секретарь сняла телефонную трубку, набрала номер. Попросила какого-то лейтенанта Кукуева. — Слушай… Это Хохловская. Понимаешь, тут парень у меня сидит. Приехал к тетке издалека, хочет поработать. Не послать ли его на оборонительные? — Она слушала, кивала головой, затем быстро проговорила: — Хорошо. Сейчас подойдет.
Денис сидел ни жив ни мертв. Неужто?! Хохловская что-то набросала на клочке бумаги и, вложив записку в комсомольский билет, вручила ему.
— Это адрес военкомата и как туда ехать. Да, — спохватилась Хохловская, — карточек, конечно, нет?
Денис пожал плечами: откуда могут быть у него карточки?
Торопливо скрипя пером, Хохловская настрочила еще одну записку.
— Отдашь это лейтенанту. Ну, счастливо тебе…