Первые несколько попыток у меня выходила столь слабая искра, что не успев возникнуть, гасла. Один раз она вырвалась и пищащим комаром взвилаcь ввысь, чтобы там лопнуть.
Я краснела под насмешливым взглядом Рига, пытаясь сосредоточиться. Наконец, у меня получилось. Свет между моих ладоней вышел ровным, ярким, но… Тут возникла другая проблема: искра начала разрастаться, стремительно превращаясь в пульсар.
— И до какого времени мы будем тренироваться сегодня? — решила я задать резонный вопроc.
Сумерки вокруг густели, до отбоя оставалось не так уж и много.
— До полного офонарения. Ну, или пока у тебя не получится.
Светлый во время моих потуг достал от нечего делать метательный нож и сейчас подкидывал его в ладони. Давал тому совершить несколько оборотов и ловил за рукоять. Но когда он увидел, что происходит, выкинул нож и закричал:
— Бросай!
Я тут же бросила. И попала. Когда дым рассеялся, даже могла сказать, в кого именно: в Йежа.
Распрямившись и опустив руку, которой машинально прикрыла лицо, я смогла разглядеть хорошую такую воронку, оставшуюся на месте столба. Да уж…
— Йежу конец, — констатировала я.
А ведь ещё пару мгновений назад это был высоченный чурбан с намалеванной на нем мордой…
Ρиг в данный момент взирал на мини-кратер, оставленный на месте столба.
— М-да… Крис. Главное, запомни: столб взорвали не мы, и нас вообще тут сегодня не было.
— Иначе заставят новый нести? — догадливо уточнила я, изобразив раскаяние.
И вроде бы была убедительна. Вот только отчего мне показалось, что светлый не поверил ни на медьку?
— Вот именно. И давай еще пару раз, — Ρиг глянул на вызвездившее небо и передумал: — Нет, пожалуй, один раз.
Я согласно кивнула. Прислушалась к себе, отсекая все внешнее. Выпрямилась, чуть развела ладони, нахмурилась, стараясь унять напряжение внутри: это дичился, бурлил источник, рвясь наружу.
И тут поверх моих пальцев легли руки Рига. Α сам он оказался у меня за спиной.
Он чуть наклонился, отчего его волосы коснулись моего уха, щекоча.
— Твоя сила — в спокойствии, Крис, — теплое дыхание скользнуло по шее. — Ты контролируешь силу, а не она — тебя.
Риг говорил, а я смотрела на его аккуратные пальцы, жилистые руки, отмеченные еле заметной паутиной белых шрамов. Едва уловимо пахло мятой и кедром.
Спиной я ощущала, как близко он стоит. И что на светлом распахнута куртка… И он почти прижимается ко мне.
Первый раз я чувствовала себя будто подросток: щеки пылали, в горле пересохло.
«Ты просто перенапряглась, Крис. Успокoйся, возьми себя в руки», — уговаривала я сама себя. Ведь и до этого меня обнимали. И даже целовали. С другими золотошвейками мы ходили на вечерние танцы раз в седьмицу. Ко мне, игравшей роль приличной горожанки и послушной дочери, подходили знакомиться. Провожали до дома, назначали свидания. Не то, чтобы я задумывалась всерьез о семье… Скорее, чурайся я парней, затворничай, — это вызвало бы вопросы и подозрения. А так Крис, помощница золотошвейки, была такой же, как и все, а значит, незаметной.