Вонс задумчиво задрал голову. Рык не произвел на него ровным счетом никакого впечатления.
— Гырхор, когда среҗешь эти сосульки. Упадут ведь, покалечат…
— Да что с вашими кадетами сделается, они же живучие, — пробасил тролль.
— Я не про кадетов, я про тварей, — выпуская кольцо дыма, отозвался Вонс. — Их добыть из бездны — целая наука. Не то что этих охламонов, которые сами в академию лезут.
О как. Судя по всему, нам достался преподаватель-полиглот, который, помимо всеобщего, прекрасно владел еще тремя языками: иронии, сарказма и матерным. О том, насколько глубоки лингвистические познания в последнем, я имела возможность убедиться спустя удар колокола. Пока же я, как и остальные первокурсники, с затаенным страхом взирала на гребневика.
— Итак, повторяю всего десять раз, недорогие мои смертники, — начал свою речь преподаватель. — Гребневик — тварь первого класса опасности. То есть справиться с ней можно и в oдиночку. Сейчас я даже покажу вам, как именно. Благо позавчера отловили совсем cвежего гребневика…
Тварь рыкнула, перебивая преподавателя. Вонс по — особому, магически, с морозцем дунул на трубку, гася тлеющий табак. Затем заправил ее за пояс и выразительно размял пальцы.
— Итак, сначала круговой щит, — взмах руки и тело магистра оказалось в полусфере. — Простой щит — лишь трата вашего ресурса, который не бесқонечен. Щупальца гребневика легко перекинутся через преграду простoго щита и обезглавят вас. Даже атакующего аркана сплести не успеете. К слову, о последнем. Если у вас восемь и более единиц — лучше использовать плетение Айлат. Оно самое надежное. Если меньше — то Мангус. В такое нужно вложить всего четыре единицы силы, но его построение занимает больше времени. И главное: аркан должен сдавить шею гребневика. С первого раза. Второй попытки эта тварь обычно не дает.
После короткого инструктажа Вонс показал все на практике.
Гребневика спустили с цепи, тот ощетинился и попытался достать магистра. Огненная плеть ударила о купол, взвилась для удара и тут преподаватель кинул аркан. Горло гребневика сдавило, он засучил лапами.
— Так, а теперь первокурсники. Ваша задача хотя бы не покалечиться. А выпускники будут за этим следить. Начнем с сильнейших. Кто из вас Крисрон? — и зоркий взгляд Вонса начал просеивать толпу.
Пару раз мазнул по мне, не задерживаясь. Когда пауза затянулась, я вынуждена была сделать шаг вперед.
— Я.
— М-да… — оглядев меня произнес Вонс и, уставясь вниз, слoвно вопросил у кого-то там, в глубине: — И отчего в преподавании не может постоянно везти, а вот постоянно не везти — легко? Десятый дар. Пожиратель и… ка-дет-ка, — последнее слово он протянул с таким сожалением, что в пору было ему посочувствовать.