— Очень просто, — ответила Джой, стянув шапку с головы. — Я являюсь участницей сегодняшнего мероприятия, а ты мой плюс один.
— Участницей? Я твой плюс один? Что все это значит?
Джой повернулась к Линдси спиной и, потянув резинку на голове, сказала:
— Перевяжи мне покрепче волосы, чтобы не мешались в бою.
— Чего?! — Линдси почти закричала, напугав парочку за сорок, проходившую мимо. — В бою? Ты с ума сошла? Дура!
— Я уже все решила.
Не дожидаясь помощи от Линдси, Джой связала волосы на затылке. Выхватив сумку из рук подруги, она нервно направилась вниз, по бетонной лестнице. Через пару ступенек к ней подбежал молодой парень, с черными волосами.
— Ты Джой Грин? — спросил он, сверив лицо девушки с фотографией в телефоне.
— Так и есть, — ответила Джой, краем глаза видя, как Линдси подслушивает в стороне. — Скоро начнется?
— Пойдем, — пытаясь перекричать внезапно включившуюся музыку, сказал молодой человек. — Я покажу тебе раздевалку и место, где можно разогреться.
Джой взглянула на подругу с улыбкой на лице:
— Тебя долго ждать?
Растерянная Линдси поспешила за Джой и парнем ведущим их вниз.
— Какого черта?
— Все просто, — ответила Джой. — Деньги. Я увидела мамины счета. Она не справляется. Делает вид, что все в порядке, но я-то знаю, что это не так! А в этом месте, как ты заметила, люди очень состоятельные.
— Джой, но ты же несовершеннолетняя. Ребенок!
— Именно поэтому мы находимся здесь. Оказывается, есть целая куча богатых ублюдков, которым нравится смотреть на то, как молоденькие девочки и мальчики разбивают друг другу головы в ринге.
— Джой! — Линдси схватила подругу за руку. — Хватит! Это безумие!
Остановившись возле небольшой двери, парень сообщил, что за ней находится раздевалка. Там они найдут все необходимое.
— Ты знаешь меня всю жизнь, — сказала Джой. — Я не умею рисовать. У меня нет голоса. Кривые ноги для танцев. На лицо я та еще обезьяна.
— Не нужно, — перебила ее Линдси.
— Но что я умею делать по-настоящему хорошо, так это драться! И сегодня я выбью бумажную котлету из пасти любой суки, что выйдет против меня в октагон. Я должна. Ради мамы.
Джой поставила сумку на пол и обняла Линдси так крепко, как никогда раньше. Сняла с шеи золотой медальон и вручила его подруге.
— Ты нужна мне, коза, — прошептала Джой. — Помоги. Я не смогу пройти через все это в одиночку. Я должна знать, что кто-то, помимо вонючих извращенцев, будет смотреть на меня и всем сердцем надеяться на то, что я выиграю.
Линдси, вытерла скатившуюся слезу со щеки и, посмотрев Джой в глаза, сказала:
— Я тебя не брошу. Говори, что нужно сделать, и я все сделаю!