— Интересно, за что он получил орден — пусть даже третьего класса?
— И за какие заслуги его приняли в Лигу?
— Только и умеет, что лыбиться на камеру!
Златопуст замолчал, ожидая смеха. Несколько учеников довольно кисло улыбнулись.
— Я вижу, вы все купили полный комплект моих книг. Как это прекрасно! Пожалуй, начнём урок с проверочной работы. Не пугайтесь! Я только хочу проверить, как внимательно вы их прочитали и что из них усвоили…
Вручив каждому листки с вопросами, Златопуст вернулся к столу.
— Даю вам полчаса, — сказал он. — Начинайте.
На первой странице Гарри прочитал:
1. Какой любимый цвет Златопуста Локонса?
2. Какова тайная честолюбивая мечта Златопуста Локонса?
3. Каково, по вашему мнению, на сегодняшний день самое грандиозное достижение Златопуста Локонса?
И так далее и тому подобное. Последний, пятьдесят четвёртый вопрос звучал так:
54. Когда день рождения Златопуста Локонса и каков, по вашему мнению, идеальный для него подарок?
— И какое всё это имеет отношение к преподаваемому предмету? — холодно полюбопытствовал Люциус. — Драко, почему ты не писал мне об этом?
— А что бы изменилось?
— Я бы устроил скандал, чтобы ЭТО убрали из школы и взяли на его место настоящего специалиста.
— А откуда нам взять этого самого специалиста, Люциус? — спросил Дамблдор. — Я не стану повторять… но ведь и в самом деле за пятьдесят лет не было ни одного случая, чтобы с преподавателем Защиты не произошло несчастного случая, вынудив его отказаться от должности… И её стали все бояться…
— Что говорит о вашем «умении» подбирать кадры на столь серьёзные предметы! Вы хотя бы раз обращались в Аврорат или Мракоборческий центр? Уверен, в любом ведомстве нашлись бы сотрудники, которые, будучи не в состоянии по здоровью участвовать в рейдах, могли бы многому научить школьников. Я с ходу могу назвать десяток: Дерек Морт, Клаудиус Йорк, Дейв Шав, Мередит Стоун, Кеннет Бун…
— Я приглашал мистеров Морта и Стоуна, но они ответили, что не считают возможными занимать место, имеющее не самую лучшую славу. Но я согласен, такой опросник… — Альбус вздохнул.
Спустя полчаса Локонс собрал работы и быстренько просмотрел их.
— Ай-яй-яй! — покачал он головой укоризненно. — Почти никто из вас не помнит, что мой любимый цвет сиреневый. Я об этом пишу в книге «Йоркширские йети». А кое-кому не мешало бы повнимательнее читать «Встречи с вампирами». В главе двенадцатой я чёрным по белому пишу, что идеальный подарок для меня в день рождения — благорасположение между всеми людьми, магами и немагами. Но, разумеется, я не отказался бы и от бутылки доброго огненного виски Огдена!