Несчастному домовику пришлось сделать паузу, дожидаясь, пока не затихнет хохот, поднявшийся в Зале.
— И такого… вы… Альбус… взяли… на работу…
— Неужели вы заранее не навели справки относительно того, что он из себя представляет?!
— Но других кандидатур попросту не было…
— Обратились бы в аврорат или Мракоборческий центр, там бы вам подобрали достаточно кандидатов!
— И, в отличие от этого… компенентных!
На очередном уроке защиты от тёмных искусств Гарри играл оборотня; в другой раз он наверняка отказался бы от этой роли, но сейчас было важно не испортить доброе расположение духа Локонса.
— Чудесный вой, Гарри, очень натурально. Я бросился на него, повалил на землю и приложил к горлу волшебную палочку. Собрав последние силы, произнёс сложнейшее заклинание Обращения, оборотень издал жалобный стон — ну-ка, Гарри, изобрази! Пронзительнее! Ага, вот так. Мех у него исчез, клыки уменьшились, и он превратился в простого смертного. Просто, но незабываемо, и для жителей той деревни я теперь герой. Избавил их от оборотня.
— А что, такое заклинание существует? — спросила какая-то второкурсница.
— В принципе… Да, — признал наличествующий в зале оборотень. — Но вот только оно принудительно возвращает человеческий вид оборотню всего на несколько часов, после чего он вновь принимает звериный облик и, даже если до этого был мирным, может Одичать. Собственно говоря, я где-то читал, что Фенрир Сивый стал таким именно после такого случая… Поэтому данное заклинание запрещено в большинстве стран.
Прозвенел звонок, и Локонс встал из-за стола.
— Домашнее задание: сочинить стихи о моей победе над оборотнем из Вага-Вага. Автору лучших — экземпляр моей книги «Я — волшебник» с автографом.
— И… кто… победил… в этом… соревновании?…
— Это что — школа магии или клуб Графоманов-стихоплётов? — послышалось со всех сторон.
— Какое отношение имеют СТИХИ, пусть даже посвящённые горе-преподавателю ЗоТИ к самому предмету ЗоТИ?! — присутствующие в Зале представители Попечительского Совета дружно схватились за головы и укоризненно уставились на Дамблдора, словно это именно он и задал ученикам такое идиотское задание.
Ученики повалили в коридор, а Гарри прошёл в конец класса к Рону и Гермионе.
— Ну что? — тихо спросил Гарри.
— Подожди, пока все уйдут. — Гермиона явно волновалась. — Теперь идём…
Она подошла к Локонсу, нервно сжимая в руке листок бумаги. Рон и Гарри поспешили за ней.
— П… профессор Локонс, я бы… э-э… хотела взять в библиотеке вот эту книгу. Хотела её почитать, — запинаясь, начала Гермиона и протянула ему дрожащей рукой бумагу с названием. — Но, видите ли, она в Особой секции, и поэтому… э-э… нужно разрешение учителя. Я хотела разобраться в медленнодействующих ядах, о которых вы пишете в «Увеселении с упырями»…