— Так это же было не у вас… — пробормотал Гарри.
Друзья с ним согласились. В восемь часов все трое вошли в Большой зал. Обеденные столы были убраны, под бархатно-чёрным потолком горели свечи, вдоль одной стены возведены золотые подмостки. Собралась чуть ли не вся школа — в руках волшебные палочки, лица взволнованны.
— Что-то мне эти золотые подмостки уже не нравятся, — пробурчал Ремус. Джеймс, Сириус и Лили напряглись.
— Интересно, кто будет тренером? — сказала Гермиона, продираясь сквозь галдящую толпу поближе к подмосткам. — Может, Флитвик? Говорят, в молодости он был чемпионом по дуэлям на волшебных палочках.
— Многократным чемпионом Европы, — сказала Минерва, улыбаясь маленькому чародею, тот горделиво расправил плечи и усы заодно.
— Да, было бы… — начал Гарри и осёкся, огорчённо махнув рукой: на подмостки вышел Златопуст Локонс в великолепной лиловой мантии, сопровождаемый Снейпом в чёрном будничном одеянии.
— А этот куда полез???
— Вы про меня?
— Причём тут ты!
— Златопуст никогда не умел правильно дуэлировать!
— Да, однажды профессор устроил дуэль между Локонсом и каким-то парнем с Хаффлпаффа…
— Дереком Акадди… — напомнил Джеймсу Ремус.
— Точно, Акадди, такой же неумеха… И после этого нам было велено запомнить этот случай, как эталон неправильного ведения дуэли, ни один из них ничего не сделал правильно и в итоге вырубленными оказались оба… — закончил Джеймс. Сириус тоже вспомнил тот случай и фыркнул, Флитвик качал головой.
Локонс взмахнул рукой, требуя тишины.
— Подойдите поближе! Ещё! Меня всем видно? Всем слышно? Прекрасно! Профессор Дамблдор одобрил моё предложение создать в школе Дуэльный клуб. Посещая клуб, вы научитесь защищать себя, если вдруг потребуют обстоятельства. А мой жизненный опыт подсказывает — такие обстоятельства не редкость. Читайте об этом в моих книгах. Ассистировать мне будет профессор Снейп, — белозубо улыбнувшись, вещал Локонс. — Он немного разбирается в дуэлях, как он сам говорит,
— Спасибо хотя бы за «немного разбирается»… — пробурчал зельевар.
и любезно согласился помочь мне.
— Я не согласился.
— Северус, мальчик…
— АЛЬБУС, ЕСЛИ ВЫ ЕЩЁ КОГО-НИБУДЬ ИЗ ПРИСУТСТВУЮЩИХ НАЗОВЁТЕ СВОИМ МАЛЬЧИКОМ ИЛИ СВОЕЙ ДЕВОЧКОЙ, Я БУДУ НАСТАИВАТЬ НА ПРОВЕДЕНИИ МЕДКОМИССИИ! — повысила голос Амелия. — Это приобретает какой-то нездоровый характер!
— Но, Амелия, д… орогая, мне уже столько лет, что по сравнению со мной вы все — малые дети… И потом…
— Во всяком случае ни о каком моём согласии и речи не было, — продолжил Снейп, так, словно его и не перебивали. — Я вообще категорически возражал, чтобы это мероприятие отдали Локонсу, так как предвидел, что ничем хорошим это не закончится!