— Северус…
— Филиус отлично бы справился! Минерва прекрасно дуэлирует, я видел её в бою. Роланда достаточно компетентна — даже если вы не хотите в силу тех или иных причин допускать к этому меня. Но — не Локонса!
— Северус…
— Но — кто меня станет слушать! Более того, в приказном порядке отправили в этот цирк!
— Но должен был кто-то контролировать…
— И, кроме меня, этого никто не мог сделать?
— Так все отказались!
В ответ раздался протяжный стон.
Сейчас мы вам продемонстрируем, как дуэлянты дерутся на волшебных палочках. О, не беспокойтесь, мои юные друзья, я верну вам профессора зельеварения в целости и сохранности.
— Ха. Ха. Ха.
— Вот было бы здорово, если бы они прикончили друг дружку! — шепнул Рон Гарри.
— РОНАЛЬД!
— А что я такого сказал?
Теперь застонала Молли и оба её старшие сына, младшие дружно постучали себя по голове.
Снейп глянул на Локонса, криво усмехнувшись. А Локонс продолжал улыбаться.
«Я бы на край света убежал, — подумал Гарри, — взгляни Снейп на меня с такой усмешкой».
Дуэлянты повернулись друг к другу, изобразили приветствие: Локонс сделал реверанс, Снейп раздражённо кивнул. На манер шпаг подняли волшебные палочки.
— Обратите внимание, как держат палочки в такой позиции, — объяснял Локонс притихшим ученикам. — На счёт «три» произносятся заклинания. Смертоубийства, разумеется, не будет.
— Хотя меня так и подмывало!
— Раз, два, три…
Палочки взметнулись, и Снейп воскликнул:
— Экспеллиармус!
Блеснула ослепительно яркая молния, Локонса отбросило к стене, он съехал по ней и распластался на подмостках.
— Интересно, почему это меня не удивляет?
Малфой и другие слизеринцы захихикали. Гермиона встала на цыпочки и в испуге прижала ладонь ко рту.
— Он жив? — прошептала она.
— Да хоть бы и нет! — дружно ответили Рон с Гарри.
На этот раз многие в глубине души были с ними полностью согласны.
Локонс, без шляпы, с развившимися кудрями кое-как поднялся на ноги.
— Отличный посыл! — сказал он. — Профессор Снейп применил заклинание Разоружения, и, как видите, я лишился моего оружия. Благодарю вас, мисс Браун! Без палочки я как без рук. Браво, профессор Снейп, браво! Вы уж простите меня, проще простого было бы разгадать ваш замысел и отразить удар.
— Но почему-то он этого не сделал…
Но ученикам очень полезно увидеть… — Снейп позеленел от злости, и Локонс поспешил добавить: — На этом показательная часть окончена. Перейдём непосредственно к учебной тренировке. Я сейчас разобью вас на пары. Профессор Снейп, будьте любезны, помогите мне.
Против Джастина Финч-Флетчли Локонс поставил Невилла, а Снейп подошёл к Гарри с Роном.